मध्य पूर्व (Middle East) में युद्ध के बादल और गहरे हो गए हैं। अमेरिका और ईरान के बीच बढ़ते तनाव ने अब एक ऐसे मोड़ पर दस्तक दी है जहाँ एक छोटी सी चिंगारी भी वैश्विक तबाही का कारण बन सकती है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा ईरान की ओर एक "विशाल नौसैनिक बेड़ा" भेजने के ऐलान के बाद तेहरान ने कड़े शब्दों में जवाबी चेतावनी जारी की है।
"हमारे खिलाफ पूरी तरह से युद्ध": ईरान का रुख
अयातुल्ला खामेनेई शासन के एक वरिष्ठ अधिकारी ने स्पष्ट कर दिया है कि ईरान अब किसी भी 'सीमित' सैन्य कार्रवाई को बर्दाश्त नहीं करेगा। अधिकारी ने अंतरराष्ट्रीय मीडिया से बात करते हुए कहा: इस बार, हम किसी भी हमले को—चाहे वह सीमित हो, सर्जिकल हो या काइनेटिक—ईरान के खिलाफ पूरी तरह से युद्ध (Full-Scale War) मानेंगे। हम इसका मुकाबला करने के लिए अपनी पूरी ताकत लगा देंगे और सबसे कड़े तरीके से जवाब देंगे। अधिकारी ने रॉयटर्स से कहा, "इस बार, हम किसी भी हमले को - सीमित, असीमित, सर्जिकल, काइनेटिक, वे इसे जो भी कहें - हमारे खिलाफ पूरी तरह से युद्ध मानेंगे, और हम इसका निपटारा करने के लिए सबसे कड़े तरीके से जवाब देंगे।"
यह खतरनाक चेतावनी तब आई जब ट्रंप ने कहा कि अमेरिकी युद्धपोतों का एक "बेड़ा" ईरान की ओर बढ़ रहा है, राष्ट्रपति द्वारा सरकार विरोधी विरोध प्रदर्शनों पर खूनी कार्रवाई को लेकर तेहरान के खिलाफ सैन्य कार्रवाई की धमकियों से पीछे हटने के कुछ दिनों बाद यह बात सामने आई है। कार्यकर्ताओं के अनुसार, धर्मशासित खामेनेई शासन के खिलाफ विरोध प्रदर्शन, जिसने नए साल की शुरुआत से ही देश को परेशान कर रखा है, में 5,000 से अधिक लोग मारे गए हैं।
अमेरिका-ईरान तनाव बढ़ा
NYT के अनुसार, विमानवाहक पोत अब्राहम लिंकन और तीन डिस्ट्रॉयर, जो टॉमहॉक मिसाइलों से लैस हैं, मध्य पूर्व की ओर बढ़ रहे हैं। अमेरिकी वायु सेना ने भी क्षेत्र में एक दर्जन F-15E लड़ाकू विमान भेजे हैं। ईरानी अधिकारी ने कहा कि तेहरान हाई अलर्ट पर है, हालांकि उन्होंने यह नहीं बताया कि संभावित ईरानी जवाबी हमले में क्या शामिल हो सकता है।
अधिकारी ने जोर देकर कहा, "यह सैन्य जमावड़ा, हमें उम्मीद है कि यह वास्तविक टकराव के लिए नहीं है। लेकिन हमारी सेना सबसे खराब स्थिति के लिए तैयार है। यही कारण है कि ईरान में सब कुछ हाई अलर्ट पर है।"
उन्होंने आगे कहा, "अमेरिका से लगातार सैन्य खतरे का सामना करने वाले देश के पास इसके अलावा कोई विकल्प नहीं है कि वह यह सुनिश्चित करे कि उसके पास जो कुछ भी है, उसका इस्तेमाल पीछे धकेलने और संतुलन बहाल करने के लिए किया जा सके, जो कोई भी ईरान पर हमला करने की हिम्मत करेगा।"
पिछले हफ्ते अमेरिका और ईरान के बीच तनाव कम होता दिख रहा था, जब ट्रंप तेहरान से यह आश्वासन मिलने के बाद सैन्य धमकियों से पीछे हटते दिखे कि हिरासत में लिए गए प्रदर्शनकारियों को फांसी नहीं दी जाएगी। अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा कि उनकी धमकियों ने ईरान को 800 से अधिक प्रदर्शनकारियों को फांसी देने से रोक दिया था।
यह नया तनाव तब बढ़ा है जब ट्रंप दावोस की यात्रा के बाद अमेरिका लौटे हैं। ईरान भी शब्दों की इस जंग में पीछे नहीं हटा है, उसके आर्म्ड फोर्सेज के एक प्रवक्ता ने धमकी दी है कि अगर सुप्रीम लीडर के खिलाफ कोई कार्रवाई की गई तो वे "पूरी दुनिया में आग लगा देंगे"। इसके अलावा, ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) के कमांडर ने अमेरिका और इज़राइल को चेतावनी देते हुए कहा है कि फोर्स की "उंगली ट्रिगर पर है"।
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अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के एक हालिया बयान ने अंतरराष्ट्रीय राजनीति और सैन्य गलियारों में आक्रोश की लहर पैदा कर दी है। ट्रंप का दावा है कि अफगानिस्तान में 20 साल तक चले युद्ध के दौरान नाटो (NATO) सहयोगी "फ्रंट लाइन से दूर" रहे और उन्होंने अमेरिका का साथ उस तरह नहीं दिया जैसा देना चाहिए था। लेकिन क्या यह दावा ऐतिहासिक तथ्यों और आंकड़ों पर खरा उतरता है? यहाँ इस विवाद का पूरा 'रियलिटी चेक' दिया गया है।
भावनाओं का सैलाब: मेरा बेटा सिर्फ 18 साल का था
ट्रंप के दावे पर सबसे तीखी प्रतिक्रिया उन परिवारों से आई है जिन्होंने इस युद्ध में अपनों को खोया है। अफगानिस्तान में मारे गए सबसे कम उम्र के ब्रिटिश सैनिक की माँ ने भावुक होते हुए कहा, "मेरा बेटा केवल 18 साल का था जब वह अपने साथियों को बचाते हुए शहीद हो गया।" यूरोपीय दिग्गज और शहीदों के रिश्तेदार इसे उन सैनिकों का अपमान मान रहे हैं जिन्होंने कंधे से कंधा मिलाकर अमेरिकी मिशन के लिए अपनी जान दी।
9/11 के हमलों के बाद, अमेरिका और उसके नाटो सहयोगियों ने 2001 में अफगानिस्तान पर हमला किया। इसके लिए, नॉर्थ अटलांटिक संधि के अनुच्छेद 5 का इस्तेमाल किया गया। इसमें कहा गया है कि एक नाटो सदस्य पर सशस्त्र हमला सभी पर हमला माना जाएगा। 2014 तक, जब युद्ध अभियान समाप्त हुए, और उसके बाद भी, नाटो देशों ने अफगानिस्तान में अमेरिकी सैनिकों के साथ मिलकर लड़ाई लड़ी, जिसमें डॉलर और जान दोनों के मामले में भारी कीमत चुकानी पड़ी।
यही वजह है कि ट्रंप की टिप्पणियों से न सिर्फ़ नाटो में अमेरिकी सहयोगी, बल्कि यूरोपीय दिग्गज भी नाराज़ हैं। ट्रंप की ग्रीनलैंड, जो एक नाटो सदस्य (डेनमार्क) का एक स्वायत्त हिस्सा है, पर कब्ज़ा करने की धमकियों के बीच यह समय भी सही नहीं था। हमें उनकी कभी ज़रूरत नहीं पड़ी। हमने उनसे कभी कुछ नहीं माँगा। वे कहेंगे कि उन्होंने कुछ सैनिक अफगानिस्तान भेजे... और उन्होंने भेजे भी, वे थोड़ा पीछे रहे, फ्रंट लाइन से थोड़ा दूर," ट्रंप ने कहा, जिससे नाटो सहयोगियों में गुस्सा और निंदा की लहर दौड़ गई।
अफगान युद्ध से मिले डेटा हमें क्या बताते हैं
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, दिसंबर 2001 में लगभग 38 नाटो देशों ने अफगान संघर्ष में हिस्सा लिया था। हालांकि, अमेरिका ने हमेशा सबसे बड़ी सैन्य टुकड़ी प्रदान की है। अफगानिस्तान में नाटो सैनिकों की संख्या 2011 में लगभग 1,40,000 के शिखर पर पहुँच गई थी, लेकिन बाद में युद्ध अभियान कम होने के साथ इसमें कमी आई।
सबसे बड़ी सैन्य शक्ति वाले अमेरिका को सैनिकों की मौत के मामले में सबसे ज़्यादा नुकसान हुआ। हालांकि, कई यूरोपीय देशों, जिनकी आबादी बहुत कम है, ने आनुपातिक रूप से लगभग उतने ही सैनिक खोए। डेटा के अनुसार, अफगानिस्तान में 20 साल के संघर्ष के दौरान लगभग 3,500 सैनिक मारे गए, जिसका मकसद अल-कायदा आतंकी नेटवर्क को खत्म करना और तालिबान शासन को हटाना था। इनमें से, अमेरिका ने 2,456 सैनिक और UK ने 457 सैनिक खोए।
अगर तुलना करें तो, डेनमार्क, जिसकी आबादी मैसाचुसेट्स जैसे अमेरिकी राज्य से भी कम है, ने लगभग 50 सैनिक खोए। अगर प्रति व्यक्ति के हिसाब से देखें, तो यह अमेरिका के बराबर ही मृत्यु दर है।
UK के बाद, कनाडा में सबसे ज़्यादा 159 मौतें हुईं, उसके बाद फ्रांस (90), जर्मनी (62), इटली (53), और पोलैंड (44) का नंबर आता है। एस्टोनिया, नॉर्वे, नीदरलैंड, चेक गणराज्य और रोमानिया जैसे अन्य नाटो देशों ने भी कुछ दर्जन सैनिक खोए।
हालांकि अफगान सरकार ने नुकसान के बारे में कोई आधिकारिक डेटा नहीं दिया है, लेकिन हटाए गए राष्ट्रपति अशरफ गनी ने 2019 में कहा था कि 2014 से अब तक 45,000 से ज़्यादा सैनिक मारे गए हैं।
फ्रंट लाइन पर कौन थे?
इसके अलावा, ट्रंप का यह दावा भी गलत साबित होता है कि नाटो सहयोगियों ने फ्रंट लाइन पर लड़ाई नहीं लड़ी। नाटो वेबसाइट के अनुसार, 36 सदस्य देशों के कर्मियों को काबुल, उत्तर में मजार-ए-शरीफ, पश्चिम में हेरात, दक्षिण में कंधार और पूर्व में लघमान में तैनात किया गया था। इन सभी इलाकों में भारी लड़ाई हुई।
BBC के रक्षा विश्लेषक फ्रैंक गार्डनर ने बताया कि कंधार और हेलमंद प्रांतों में सबसे कठिन लड़ाई लड़ने वालों में ब्रिटिश, कनाडाई, डेनिश और एस्टोनियाई सैनिक शामिल थे।
शुरुआत में, तालिबान का गढ़ माने जाने वाले हेलमंद प्रांत में भेजी गई सेना में ज़्यादातर ब्रिटिश और डेनिश सैनिक थे। CNN की एक रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका ने 2008 में ही अतिरिक्त सैनिक भेजे थे। UK और डेनमार्क को इस दक्षिणी प्रांत में, जो अफीम उत्पादन के लिए जाना जाता है, सबसे ज़्यादा नुकसान हुआ।
द वॉटसन स्कूल ऑफ इंटरनेशनल एंड पब्लिक अफेयर्स द्वारा प्रकाशित एक रिसर्च पेपर में कहा गया है कि ब्रिटिश और कनाडाई सैनिकों ने अमेरिकी सैनिकों की तुलना में "दोगुनी दर से" अपनी जान जोखिम में डाली, जब इसे प्रत्येक देश की अधिकतम तैनाती के प्रतिशत के रूप में देखा गया।
इस प्रकार, अफगानिस्तान युद्ध में नाटो सहयोगियों की भूमिका को कम करने की ट्रंप की कोशिश तथ्यों के सामने ज़्यादा टिक नहीं पाती है।
आंकड़ों का सच: क्या नाटो सहयोगी पीछे थे?
ट्रंप का कहना है कि "हमें उनकी जरूरत नहीं थी," लेकिन डेटा कुछ और ही कहानी कहता है:
सैनिकों की संख्या: 2011 में जब युद्ध अपने चरम पर था, तब अफगानिस्तान में नाटो के करीब 1,40,000 सैनिक तैनात थे।
मृत्यु दर का अनुपात: अमेरिका ने निश्चित रूप से सबसे ज्यादा 2,456 सैनिक खोए, लेकिन छोटे देशों का बलिदान भी कम नहीं था।
डेनमार्क: महज कुछ लाख की आबादी वाले इस देश ने 50 सैनिक खोए। प्रति व्यक्ति मृत्यु दर के हिसाब से यह अमेरिका के बराबर है।
यूनाइटेड किंगडम (UK): 457 सैनिकों की शहादत।
कनाडा: 159 मौतें।
अन्य देश: फ्रांस (90), जर्मनी (62), और इटली (53) ने भी भारी कीमत चुकाई।
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