केरल और खाड़ी देशों के रिश्ते को वहाँ से भेजे जाने वाले पैसे (रेमिटेंस) के आधार पर मापा जाता रहा है। विदेशों में काम करने वाले मलयाली लोगों की कहानियाँ अक्सर घर भेजे जाने वाले पैसे, उस पैसे से बने घरों और उन परिवारों के बारे में होती थीं जिनकी ज़िंदगी खाड़ी देशों की कमाई से बदल गई। लेकिन वर्ल्ड बैंक की एक स्टडी ने इस पलायन के एक "परेशान करने वाले" पहलू को सामने लाया है। यह पहलू सऊदी अरब और दूसरे खाड़ी देशों से लौटने वाले प्रवासियों की सामाजिक और जेंडर से जुड़ी सोच, और घरेलू हिंसा को सामान्य मानने की उनकी मानसिकता से जुड़ा है। वर्ल्ड बैंक की एक रिपोर्ट के मुताबिक, सऊदी अरब से लौटने वाले लोगों में महिलाओं के साथ शारीरिक हिंसा को लेकर बहुत ज़्यादा कट्टर सोच देखी गई। यह रिपोर्ट मार्च 2022 में पब्लिश हुई थी, लेकिन तब इस पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया गया और न ही इसकी चर्चा हुई। कई जाने-माने लोगों द्वारा इस मुद्दे को उठाए जाने के बाद, तिरुवनंतपुरम से कांग्रेस सांसद शशि थरूर ने स्टडी के नतीजों पर चिंता जताई और मुस्लिम समुदाय के भीतर बातचीत की ज़रूरत पर ज़ोर दिया।

रिसर्च पेपर में पाया गया कि सऊदी अरब से लौटने वाले केरल के प्रवासी, उन लोगों की तुलना में कहीं ज़्यादा रूढ़िवादी थे जो विदेश नहीं गए थे। यह अंतर जेंडर से जुड़े कई मामलों में देखा गया, जैसे जेंडर-बेस्ड हिंसा, घर के फ़ैसले लेने और जेंडर से जुड़ी कट्टर सोच। रविवार (23 अगस्त) को थरूर ने इन नतीजों को परेशान करने वाली रिपोर्ट बताया और विदेशों से "रूढ़िवादी और यहाँ तक कि प्रतिक्रियावादी सोच और रीति-रिवाजों" के आने को लेकर चेतावनी दी। वर्ल्ड बैंक की एक रिपोर्ट में जेंडर से जुड़े रीति-रिवाजों के आदान-प्रदान और इस बात की जांच की गई कि क्या ज़्यादा रूढ़िवादी समाजों में रहने का असर केरल लौटने वाले प्रवासियों की सोच पर पड़ सकता है। केरल का समाज लंबे समय से धार्मिक मेल-जोल की अपनी परंपरा के लिए जाना जाता है। 2020 में, अलाप्पुझा की एक मस्जिद ने आर्थिक रूप से कमज़ोर परिवार की मदद के लिए पारंपरिक रीति-रिवाजों (जैसे यज्ञ की अग्नि और पुजारी द्वारा कराई गई रस्मों) के साथ एक हिंदू शादी की मेज़बानी की। 2018 की बाढ़ के दौरान, जब पास की मस्जिद पानी में डूब गई और वहाँ पहुँचना मुश्किल हो गया, तो त्रिशूर के पुरापुल्लीकावु रत्नेश्वरी मंदिर ने ईद-उल-अज़हा की नमाज़ के लिए स्थानीय मुसलमानों के वास्ते अपने परिसर के दरवाज़े खोल दिए।

शशि थरूर, कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस के सीनियर फेलो मिलान वैष्णव की एक पोस्ट पर प्रतिक्रिया दे रहे थे, जिन्होंने वर्ल्ड बैंक का पॉलिसी रिसर्च वर्किंग पेपर शेयर किया था। इस रिसर्च पेपर का शीर्षक है: 'बियॉन्ड मनी: डज़ माइग्रेशन एक्सपीरियंस ट्रांसफर जेंडर नॉर्म्स? एम्पिरिकल एविडेंस फ्रॉम केरल, इंडिया। थरूर ने केरल में इस्लाम के उदार और प्रगतिशील तौर-तरीकों के इतिहास का ज़िक्र किया, खासकर मुस्लिम महिलाओं और लड़कियों को शिक्षित करने के मामले में राज्य के रिकॉर्ड का। थरूर ने एक्स पर पोस्ट किया, "ये चिंताजनक रिपोर्टें हैं। केरल लंबे समय से इस्लाम के उदार और प्रगतिशील तौर-तरीकों का केंद्र रहा है, जो राज्य में मौजूद आपसी मेलजोल और सांप्रदायिक सद्भाव के पूरी तरह अनुकूल है। केरल को इस बात पर गर्व है कि उसने मुस्लिम लड़कियों और महिलाओं को भी लड़कों और पुरुषों के बराबर स्तर तक शिक्षित किया है।