भारत के ओपनर रोहित शर्मा अफ़गानिस्तान के ख़िलाफ़ 13 जून से शुरू होने वाली तीन मैचों की वनडे सीरीज़ में खेलेंगे। अनुभवी बल्लेबाज़ की फ़िटनेस पर नज़र थी और BCCI की मेडिकल टीम ने उन्हें मैचों में खेलने की मंज़ूरी दे दी है। पहले मैच में खेलते ही रोहित इतिहास रच देंगे। वह वनडे मैच खेलने वाले भारत के सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी बन जाएंगे। वह मोहिंदर अमरनाथ का लंबे समय से चला आ रहा रिकॉर्ड तोड़ देंगे, जो भारत के पूर्व बैटिंग ऑलराउंडर थे और 1983 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का हिस्सा थे।
अमरनाथ ने जब भारत के लिए अपना आखिरी वनडे मैच खेला था, तब उनकी उम्र 39 साल और 36 दिन थी। जब रोहित 13 जून को अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ पहला वनडे खेलने उतरेंगे, तो उनकी उम्र 39 साल और 44 दिन होगी। कुल मिलाकर, नीदरलैंड के पूर्व खिलाड़ी नोलन क्लार्क वनडे खेलने वाले सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी हैं। जब उन्होंने अपने देश के लिए आखिरी वनडे मैच खेला था, तब उनकी उम्र 47 साल और 257 दिन थी।
शनिवार को धर्मशाला में अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ पहली वनडे सीरीज़ के साथ जब भारत 2027 वर्ल्ड कप की तैयारी औपचारिक रूप से शुरू करेगा, तो रोहित की मैच फ़िटनेस की तो परीक्षा होगी ही, साथ ही टीम मैनेजमेंट चोट-प्रवण हार्दिक पांड्या के बैक-अप के तौर पर नीतीश कुमार रेड्डी के प्रदर्शन पर भी बारीकी से नज़र रखेगा। IPL के दौरान हैमस्ट्रिंग की हल्की चोट से उबरने के बाद, रोहित अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ तीन मैचों की सीरीज़ के लिए पूरी तरह फिट हो गए हैं, जबकि बेहतरीन खिलाड़ी विराट कोहली हैमस्ट्रिंग की एक दुर्लभ चोट के कारण इस सीरीज़ में नहीं खेल पाएंगे।
भारत अक्टूबर-नवंबर 2027 में दक्षिण अफ्रीका में होने वाले वर्ल्ड कप की तैयारी कर रहा है, ऐसे में इस बात पर संदेह है कि क्या 39 साल के रोहित तब तक वनडे के इस बड़े टूर्नामेंट तक खेल पाएंगे या नहीं। उम्र उनके पक्ष में नहीं है, लेकिन रोहित ने अपना शानदार प्रदर्शन लगातार बनाए रखा है। इस बड़े टूर्नामेंट से पहले भारत को लगभग 25 वनडे मैच खेलने हैं, जिससे टीम को खिलाड़ियों और कॉम्बिनेशन के साथ प्रयोग करने का काफ़ी समय मिलेगा। उम्मीद है कि शुभमन गिल और रोहित पारी की शुरुआत करेंगे, जबकि कोहली की गैर-मौजूदगी में तीसरे नंबर पर वापसी करने वाले ईशान किशन और यशस्वी जायसवाल के बीच मुकाबला होगा।
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इंग्लैंड ने शुक्रवार को बर्मिंघम के एजबेस्टन में श्रीलंका को 87 रनों से हराकर अपने T20 वर्ल्ड कप अभियान की ज़बरदस्त शुरुआत की। टीम ने शानदार बल्लेबाज़ी के दम पर टूर्नामेंट के इतिहास में अपना सबसे बड़ा स्कोर भी बनाया। फ्रेया केम्प ने गेंदबाज़ी में कमाल दिखाया और मेज़बान टीम को बड़ी जीत दिलाने में मदद की। पहले बल्लेबाज़ी करते हुए, इंग्लैंड की टॉप-तीन बल्लेबाज़ों ने यह सुनिश्चित किया कि मिडिल-ऑर्डर की बल्लेबाज़ों की ज़रूरत ही न पड़े। डैनी वायट-हॉज ने बल्लेबाज़ी की कमान संभाली और 62 गेंदों पर नाबाद 105 रन बनाए, जिसमें 13 बाउंड्री शामिल थीं। एमी जोन्स ने 38 गेंदों पर 53 रन बनाए, जिसमें चार बाउंड्री और एक छक्का शामिल था। श्रीलंकाई टीम के लिए एकमात्र विकेट मल्की मदारा ने लिया।
वायट हॉज ने नाबाद 105 रन बनाए जिससे इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए एक विकेट पर 219 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया। यह टूर्नामेंट के इतिहास का सर्वोच्च स्कोर है। इसके जवाब में श्रीलंका की टीम 132 रन पर आउट हो गई। उसकी तरफ से केवल चार बल्लेबाज दोहरे अंक में पहुंचे जिनमें नीलशिखा सिल्वा ने सर्वाधिक 39 रन बनाए। इंग्लैंड की तरफ से बाएं हाथ की तेज गेंदबाज फ्रेया केम्प ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 21 रन देकर चार विकेट लिए, जिसमें एक ओवर में तीन विकेट शामिल हैं।
वायट हॉज और एमी जोन्स ने इंग्लैंड को शानदार शुरुआत दिलाई। जोन्स को 12 और 48 रन पर जीवनदान मिला और वह 38 गेंद में 53 रन बनाकर आउट हो गईं। लेकिन उनकी और वायट हॉज की 135 रन की साझेदारी टी20 विश्व कप के इतिहास में इंग्लैंड की तरफ से पहले विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी है। पिंडली में चोट से उबरकर वापसी करने वाली कप्तान नैट साइवर ब्रंट को 14 रन पर जीवनदान मिला। लेकिन 22 गेंदों पर उनकी नाबाद 46 रन की पारी ने उन्हें पूर्व कप्तान और वर्तमान में इंग्लैंड की कोच शार्लोट एडवर्ड्स से आगे निकलकर टी20 विश्व कप में इंग्लैंड की सर्वोच्च रन स्कोरर बना दिया।
साइवर ब्रंट के नाम पर अब 784 रन दर्ज हैं जबकि एडवर्ड्स ने 768 बनाए थे। साइवर ब्रंट ने 97 रन पर खेल रही वायट हॉज को पारी की आखिरी दो गेंदें खेलने का मौका दिया। उन्होंने तुरंत चौका लगाकर शतक पूरा किया। वायट हॉज ने अपनी 62 गेंद की पारी में 13 चौके और एक छक्का लगाया।
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