भारतीय स्पिनर कुलदीप यादव ने कहा कि उनका पूरा ध्यान लाल गेंद के क्रिकेट पर है, जहां उनका लक्ष्य आक्रामक स्पिनर के रूप में नियमित रूप से विकेट लेना है। उनकी यह टिप्पणी 6 जून से शुरू होने वाली अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट सीरीज से पहले आई है, जिसमें दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) के खिलाड़ी से टीम इंडिया के स्पिन आक्रमण की अगुवाई करने की उम्मीद है। कुलदीप यादव, जिन्होंने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 सीजन में डीसी के लिए खेला था, ने आगामी टेस्ट सीरीज, विशेष रूप से अगले साल जनवरी-मार्च में होने वाली ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच मैचों की घरेलू सीरीज के महत्व पर प्रकाश डाला, जो विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) 2025-27 चक्र में भारत के अभियान को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी, जहां भारत वर्तमान में छठे स्थान पर है।
जियोहॉटस्टार पर बात करते हुए कुलदीप ने कहा कि एक आक्रामक स्पिनर के तौर पर, मैं टीम के लिए नियमित रूप से विकेट लेना चाहता हूं, और यही मेरी एकमात्र सोच है। मेरा पूरा ध्यान लाल गेंद के क्रिकेट पर है। कई महत्वपूर्ण टेस्ट सीरीज आने वाली हैं, खासकर घर पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज। यह सीरीज इस विश्व टेस्ट चैंपियनशिप चक्र में हमारे अभियान को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी।
कुलदीप ने टेस्ट क्रिकेट में सही मानसिकता रखने और अपनी भूमिका को प्रभावी ढंग से निभाने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा कि एक मजबूत स्पिन आक्रमण किसी भी स्थिति में मैच का रुख बदल सकता है और एक सफल टेस्ट टीम का अहम हिस्सा है, क्योंकि कुशल स्पिनर हर तरह की परिस्थितियों में विकेट ले सकते हैं। उन्होंने कहा कि सही मानसिकता रखना और मुझे दी गई भूमिका को अपनी पूरी क्षमता से निभाना महत्वपूर्ण है। मेरा मानना है कि अगर आपकी टीम में एक कुशल स्पिन आक्रमण है, तो आप किसी भी स्थिति में मैच का रुख बदल सकते हैं। यह एक सफल टेस्ट टीम का एक बड़ा हिस्सा है, क्योंकि अगर आपके पास कुशल स्पिनर हैं, तो आप परिस्थितियों की परवाह किए बिना कहीं भी विकेट ले सकते हैं।
कुलदीप ने गेंदबाजी आक्रमण में मुख्य स्पिनर के तौर पर अफगानिस्तान टेस्ट की तैयारियों के बारे में अपने विचार साझा किए। उन्होंने बताया कि दो नेट सेशन पूरे हो चुके हैं और अफगानिस्तान टेस्ट की तैयारियां अच्छी चल रही हैं। उन्होंने वरिष्ठ स्पिनर रवींद्र जडेजा और अक्षर पटेल की अनुपस्थिति का जिक्र किया, लेकिन टीम पर भरोसा जताया। कुलदीप ने इस बात पर जोर दिया कि हर्ष दुबे और मानव सुथार जैसे युवा खिलाड़ी, जिन्हें पहली बार भारतीय टीम में जगह मिली है, साथ ही वाशिंगटन सुंदर भी, भारत-ए टीमों के दौरों और घरेलू क्रिकेट प्रतियोगिताओं में नियमित रूप से खेलने के कारण अच्छी तरह से तैयार हैं।
उन्होंने कहा कि अफगानिस्तान टेस्ट मैच की तैयारियां अच्छी चल रही हैं। अब तक दो नेट सेशन हो चुके हैं। हां, जड्डू भाई टीम में नहीं हैं। वह टेस्ट मैचों में नियमित रूप से खेलते हैं। हमें अक्षर पटेल की कमी भी खलेगी। लेकिन तैयारियां अच्छी हैं। युवा खिलाड़ी हर्ष दुबे और मानव सुथार यहां हैं। वाशिंगटन भी अब नियमित रूप से टेस्ट क्रिकेट खेल रहे हैं, इसलिए वे टीम में अच्छी तरह से घुलमिल गए हैं। पिछले दो वर्षों में वे भारत-ए टीम के दौरों का हिस्सा रहे हैं। वे दिलीप ट्रॉफी और ईरानी ट्रॉफी भी नियमित रूप से खेल रहे हैं। अंतरराष्ट्रीय अनुभव की कमी हो सकती है, लेकिन जब लाल गेंद के क्रिकेट की बात आती है, तो तैयारी और मैच की समझ के मामले में वे बिल्कुल शीर्ष पर हैं क्योंकि वे नियमित रूप से खेलते आ रहे हैं।
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श्रेयस अय्यर भारत के अगले टी20 कप्तान होंगे। अब यह लगभग तय हो चुका है। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने हाल ही में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 में पंजाब किंग्स की कप्तानी की थी। वह सूर्यकुमार यादव की जगह टी20 के कप्तान बनेंगे। इसकी आधिकारिक घोषणा शनिवार को की जाएगी, जब चयन समिति आयरलैंड और इंग्लैंड के खिलाफ आगामी मैचों के लिए टीम का चयन करेगी। घटनाक्रम से जुड़े सूत्रों ने हिंदुस्तान टाइम्स डिजिटल को पुष्टि की है कि श्रेयस ही अगले टी20 कप्तान होंगे।
सूर्यकुमार के लिए यह दोहरा झटका होने वाला है। 35 वर्षीय सूर्यकुमार, जिन्होंने इसी साल की शुरुआत में भारत को टी20 विश्व कप का खिताब दिलाया था, अब टीम से बाहर होने वाले हैं और आगामी यूके दौरे के लिए उन्हें नहीं चुना जाएगा। विश्वसनीय सूत्रों से यह भी पता चला है कि टी20 प्रारूप में तिलक वर्मा ही श्रेयस के उप-कप्तान होंगे। श्रेयस ने दिसंबर 2023 के बाद से भारत के लिए कोई टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेला है और इस प्रारूप में उनकी वापसी का पहला मैच कप्तान के रूप में होगा।
सूर्यकुमार को कप्तानी से हटाए जाने के साथ ही, यह लगातार दूसरा साल है जब भारत ने खिताब जीतने वाले कप्तान को कप्तानी से हटाया है। पिछले साल, चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के कुछ ही महीनों बाद, भारत ने रोहित शर्मा की जगह शुभमन गिल को वनडे कप्तान बनाया था। अजीत अगरकर की अगुवाई वाली चयन समिति द्वारा श्रेयस को चुना जाना कोई आश्चर्य की बात नहीं है। 31 वर्षीय श्रेयस का कप्तान के रूप में शानदार रिकॉर्ड है। उन्होंने सबसे पहले 2020 में दिल्ली कैपिटल्स को उनके पहले आईपीएल फाइनल तक पहुंचाया और उसके बाद 2024 में कोलकाता नाइट राइडर्स को खिताब जिताया।
इसके अलावा, उन्होंने फिर पंजाब किंग्स की कमान संभाली और फ्रेंचाइजी को 11 साल बाद फाइनल तक पहुंचाया। आईपीएल 2026 का सीजन पीबीकेएस के लिए निराशाजनक रहा, लेकिन चयनकर्ताओं ने कप्तान के रूप में श्रेयस की निरंतरता को पुरस्कृत किया। सिर्फ नेतृत्व ही नहीं, श्रेयस ने अपने बल्ले से भी कमाल दिखाया और आईपीएल 2025 सीजन में 600 से अधिक रन बनाए। इस साल, दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 168.81 के स्ट्राइक रेट से 498 रन बनाए, जिसमें लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ एक शतक भी शामिल था। श्रेयस की कप्तान और बल्लेबाज दोनों के रूप में बढ़ती लोकप्रियता सूर्यकुमार के खराब फॉर्म के साथ मेल खाती है।
35 वर्षीय सूर्यकुमार ने भारत को टी20 विश्व कप ट्रॉफी दिलाई और कभी भी द्विपक्षीय सीरीज नहीं हारी, लेकिन कप्तान के रूप में अपने कार्यकाल के अधिकांश समय में उनका बल्ला शांत रहा। 2025 में, अनुभवी खिलाड़ी भारत के लिए एक भी अर्धशतक नहीं लगा सके और विश्व कप में, उन्होंने 9 पारियों में 136.72 के स्ट्राइक रेट से केवल 242 रन बनाए। इस प्रदर्शन के बाद आईपीएल में भी उनका प्रदर्शन खराब रहा, जहां उन्होंने मुंबई इंडियंस के लिए 13 पारियों में 20.76 के औसत और 147.54 के स्ट्राइक रेट से 270 रन बनाए।
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