मंदिर के सूत्रों ने सोमवार को बताया कि श्री राम जन्मभूमि तीर्थ क्षेत्र ट्रस्ट के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) पद के लिए इंटरव्यू के वास्ते 18 उम्मीदवारों को शॉर्टलिस्ट किया गया है। इस पद के लिए 5,300 से ज़्यादा लोगों ने आवेदन किया था और एडमिनिस्ट्रेटिव अनुभव वाले उम्मीदवारों को प्राथमिकता मिलने की संभावना है। सूत्रों के मुताबिक, इंटरव्यू मंगलवार और बुधवार को मंदिर परिसर में एक पैनल के सामने होंगे। इस पैनल में पूर्व जस्टिस प्रमोद कोहली, लेफ्टिनेंट जनरल (रिटायर्ड) विष्णुकांत चतुर्वेदी और वैज्ञानिक सुरेश हवारे (जो शिरडी साईं बाबा ट्रस्ट के पूर्व चेयरमैन रह चुके हैं) शामिल होंगे। सीईओ राम मंदिर के कामकाज और मैनेजमेंट की देखरेख के लिए ज़िम्मेदार होंगे, क्योंकि मंदिर के स्टाफ़ और अधिकारियों पर दान में हेराफेरी की जांच चल रही है।

सूत्रों के मुताबिक, चुने गए उम्मीदवार का हिंदू धर्म को मानने वाला और हिंदू परंपराओं व नियमों का सख्ती से पालन करने वाला होना ज़रूरी है। साथ ही, उम्मीदवार का पूरी तरह शाकाहारी और शराब या नशीले पदार्थों से दूर रहने वाला होना भी ज़रूरी है। सूत्रों ने बताया कि इस पद के लिए उम्र की सीमा 50 से 70 साल तय की गई है। जून के पहले हफ़्ते में राम मंदिर के दान में हेराफेरी का मामला सामने आने के बाद ट्रस्ट के अधिकारियों ने CEO नियुक्त करने का फ़ैसला किया था। उत्तर प्रदेश सरकार ने इन आरोपों की जांच के लिए 13 जून को एक स्पेशल इन्वेस्टिगेशन टीम (SIT) बनाई थी और शुरू में उसे 15 दिन का समय दिया था। 23 जून को SIT की शुरुआती रिपोर्ट सौंपे जाने के बाद, 25 जून को FIR दर्ज की गई और आठ आरोपियों - अविनाश शुक्ला, अनुकल्प मिश्रा, लवकुश मिश्रा, मनीष कुमार यादव, करुणेश पांडे, रमाशंकर मिश्रा, सुभाष श्रीवास्तव और रमाशंकर यादव उर्फ ​​टिन्नू यादव को गिरफ़्तार किया गया।

जांच के दौरान, पुलिस ने कई आरोपियों से नकद रकम बरामद की; इनमें सबसे ज़्यादा 20.39 लाख रुपये शुक्ला से मिले, साथ ही सोना, चांदी और विदेशी मुद्रा भी बरामद हुई। कुल मिलाकर, मंदिर के दान में कथित हेराफेरी की चल रही जांच के बीच, ट्रस्ट ने CEO चुनने की प्रक्रिया में 5,300 से ज़्यादा आवेदनों में से 18 उम्मीदवारों को शॉर्टलिस्ट किया है और उनके इंटरव्यू मंगलवार और बुधवार को होने हैं।