अपनी धरती पर बार-बार हो रहे हमलों से नाराज़ और होर्मुज़ जलडमरूमध्य पर तेहरान की बढ़ती पकड़ को लेकर चिंतित सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात, ईरान के खिलाफ अमेरिका-इज़राइल के युद्ध में शामिल होने के कगार पर हैं। कई हफ्तों तक टालमटोल करने और तनाव न बढ़ाने की चेतावनी देने के बाद, तेहरान के अनिर्णय के चलते संयुक्त अरब अमीरात, सऊदी अरब, बहरीन और कतर जैसे खाड़ी देशों ने अपने रुख पर पुनर्विचार करना शुरू कर दिया है। वॉल स्ट्रीट जर्नल (WSJ) के अनुसार, वे इस बात पर विचार कर रहे हैं कि उन्हें इस लड़ाई में किस हद तक शामिल होना चाहिए, चाहे वह सैन्य कार्रवाई हो या वित्तीय दबाव।
यह बदलाव क्यों?
जब अमेरिका और इज़राइल ने क्रमशः ऑपरेशन एपिक फ्यूरी और ऑपरेशन रोरिंग लायन शुरू किए, तो खाड़ी देशों की राजधानियों ने इस बात पर संदेह व्यक्त किया कि क्या इन हमलों से ईरान की परमाणु महत्वाकांक्षाओं या मिसाइल कार्यक्रम पर अंकुश लग सकता है। एक वरिष्ठ खाड़ी राजनयिक ने टाइम्स ऑफ इज़राइल (टीओआई) को बताया, इस बात पर भी गंभीर संदेह था कि ईरान की अस्थिरता फैलाने वाली गतिविधियों को समाप्त करने का वांछित प्रभाव पैदा करेंगे।" उनका मानना था कि कूटनीति एक सुरक्षित रास्ता प्रदान करती है। लेकिन ईरानी आक्रामकता ने इस सोच को बदल दिया।
खाड़ी देशों में ऊर्जा अवसंरचनाओं और शहरों को निशाना बनाकर किए गए मिसाइल और ड्रोन हमलों, जिनमें कतर के रास लाफान गैस हब पर हुआ एक चर्चित हमला भी शामिल है, ने सरकारों को झकझोर दिया है और तेल, गैस और पर्यटन जैसे उनकी अर्थव्यवस्था के प्रमुख क्षेत्रों को बुरी तरह प्रभावित किया है। तेहरान को शायद यह उम्मीद थी कि ऐसे हमले खाड़ी देशों को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प पर युद्धविराम के लिए दबाव डालने के लिए प्रेरित करेंगे। लेकिन इसके विपरीत, इन हमलों ने उनके रवैये को और कठोर बना दिया है। आर्थिक दांव भी उतने ही ऊंचे हैं। ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य को प्रभावी रूप से अवरुद्ध कर दिया है, जिससे दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा गलियारे में बाधा उत्पन्न हो गई है। उसने पारगमन शुल्क लगाने का विचार भी रखा है, जिसका अर्थ है कि समुद्री मार्ग पर उसका एकाधिकार है। इससे खतरे की घंटी बज उठी है। तेल-समृद्ध खाड़ी देशों के लिए, स्थिति स्पष्ट है। उनका मानना है कि अब हस्तक्षेप करने के जोखिम की तुलना में संयम बरतने की कीमत कहीं अधिक है।
दबाव बढ़ाना
सऊदी अरब ने अमेरिकी सेना को किंग फहद हवाई अड्डे तक पहुँच देने पर सहमति जताई है। यह ईरान के खिलाफ हमलों के लिए अपने क्षेत्र का उपयोग करने की अनुमति देने के उसके पूर्व रुख का उलटफेर है। वॉशिंगटन जर्नल की एक रिपोर्ट के अनुसार, संयुक्त अरब अमीरात (UAE) अपने वित्तीय तंत्र में मौजूद अरबों डॉलर की ईरानी संपत्तियों को फ्रीज करने पर विचार कर रहा है। यह कदम तेहरान के लिए एक महत्वपूर्ण आर्थिक जीवन रेखा को अवरुद्ध कर सकता है, जो मुद्रास्फीति और युद्ध से जूझ रहा है। अमेरिका पर उसके खाड़ी सहयोगियों द्वारा यह सुनिश्चित करने के लिए भी दबाव डाला जा रहा है कि संघर्ष के किसी भी अंत से ईरान की सैन्य शक्ति को पर्याप्त रूप से कमजोर किया जाए।
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ईरान के साथ युद्ध के चौथे सप्ताह में प्रवेश करने के साथ ही, ट्रंप प्रशासन के भीतर से इस संघर्ष की शुरुआत को लेकर परस्पर विरोधी बयान सामने आ रहे हैं। सोमवार को टेनेसी में आयोजित एक गोलमेज बैठक के दौरान, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक नया दावा करते हुए संकेत दिया कि युद्ध का विचार उनका नहीं, बल्कि उनके रक्षा सचिव पीट हेगसेथ का था। ट्रंप ने सार्वजनिक रूप से हेगसेथ की ओर इशारा करते हुए कहा कि वे ही वह पहले व्यक्ति थे जिन्होंने सैन्य कार्रवाई के लिए दबाव बनाया था। ट्रंप के अनुसार, हेगसेथ ने कहा था: "चलो यह करते हैं, क्योंकि हम उन्हें (ईरान को) परमाणु हथियार हासिल नहीं करने दे सकते।"
ट्रंप ने अपने बगल में बैठे हेगसेथ से कहा, "पीट, मुझे लगता है कि आप ही वह पहले व्यक्ति थे जिन्होंने इस बारे में बात की थी, और आपने कहा था, 'चलो यह करते हैं, क्योंकि हम उन्हें परमाणु हथियार हासिल नहीं करने दे सकते।' यह उस युद्ध के बारे में एक और नई कहानी थी, जिसके संबंध में ट्रंप प्रशासन के भीतर से पहले ही कई रिपोर्टें और कहानियाँ सामने आ चुकी हैं कि ईरान के ख़िलाफ़ आक्रामक कार्रवाई का समर्थन किसने किया था।
युद्ध की शुरुआत के कारणों पर बदलती हुई कहानी
हमने ईरान के साथ युद्ध क्यों किया? डोनाल्ड ट्रंप के प्रशासन में किसी भी दो लोगों से पूछिए, और शायद आपको एक जैसा जवाब नहीं मिलेगा। प्रशासन के भीतर कौन बोल रहा है, इस बात पर निर्भर करते हुए, ईरान के साथ युद्ध में जाने के कारण अलग-अलग प्रतीत होते हैं। कुछ लोगों ने दावा किया है कि इज़राइल वैसे भी हमला करने वाला था, जिससे अमेरिका का इसमें शामिल होना अनिवार्य हो गया था। दूसरों ने ज़ोर देकर कहा है कि ईरान परमाणु हथियार तैनात करने की कगार पर था।
अपनी ओर से, ट्रंप ने उस क्षण का अपना ही एक नाटकीय वर्णन प्रस्तुत किया, जब इस फ़ैसले ने आकार लिया था। उन्होंने कहा, "मैंने पीट को फ़ोन किया। मैंने जनरल केन को फ़ोन किया। मैंने अपने कई महान लोगों को फ़ोन किया।" उन्होंने आगे कहा, "मध्य पूर्व में हमारे सामने एक समस्या है। या फिर हम एक कदम उठा सकते हैं, मध्य पूर्व की एक छोटी सी यात्रा कर सकते हैं, और एक बड़ी समस्या को हमेशा के लिए ख़त्म कर सकते हैं।" उनके शब्दों का अंदाज़ शायद अनौपचारिक रहा हो, लेकिन इसके परिणाम बिल्कुल भी अनौपचारिक नहीं रहे हैं।
'कोई इसके बारे में सोच भी नहीं रहा था'
यदि युद्ध की शुरुआत के कारण अस्पष्ट हैं, तो प्रशासन द्वारा इसके बाद की घटनाओं के बारे में दिया गया ब्योरा भी कुछ ज़्यादा स्पष्ट नहीं है। हेगसेथ का विशेष रूप से ज़िक्र करने से महज़ कुछ घंटे पहले, ट्रंप ने दावा किया था कि खाड़ी क्षेत्र में ईरान द्वारा की गई जवाबी हमले की कार्रवाई उनके लिए एक आश्चर्य की तरह थी। उन्होंने कहा, "ज़रा देखिए कि उन्होंने किस तरह हमला किया—अचानक और अप्रत्याशित रूप से—उन सभी देशों पर। कोई इसके बारे में सोच भी नहीं रहा था।"
यह दावा रॉयटर्स की उस रिपोर्ट से मेल नहीं खाता, जिसमें कहा गया था कि ईरान की संभावित जवाबी कार्रवाई के बारे में आंतरिक चेतावनियाँ पहले ही दे दी गई थीं, लेकिन उन पर कोई कार्रवाई नहीं की गई। युद्ध के प्रयासों का चेहरा
अगर प्रशासन के संदेशों में कोई एक बात लगातार बनी हुई है, तो वह है हेगसेथ की मौजूदगी। रक्षा सचिव ने पेंटागन में मुख्य भूमिका निभाई है, और ऐसे लक्ष्य सामने रखे हैं जिनमें ईरान के मिसाइल कार्यक्रम, ड्रोन उत्पादन और नौसेना शक्ति को खत्म करना शामिल है।
उन्होंने इस मंच का इस्तेमाल संघर्ष की मीडिया कवरेज को चुनौती देने के लिए भी किया है; उन्होंने इस अभियान के बारे में ज़्यादा सकारात्मक रिपोर्टिंग करने की अपील की है—एक ऐसा अभियान जिसने पहले ही 13 अमेरिकी सैनिकों की जान ले ली है और जो अब एक क्षेत्रीय संकट का रूप ले चुका है।
जब उनसे पूछा गया कि यह ऑपरेशन कब खत्म हो सकता है, तो हेगसेथ ने कोई खास स्पष्टता नहीं दी। उन्होंने कहा, "हम कोई पक्का समय तय नहीं करना चाहते," और साथ ही यह भी जोड़ा कि यह प्रयास "पूरी तरह से सही दिशा में आगे बढ़ रहा है।"
हर कोई इस बात से सहमत नहीं था
ट्रंप ने यह माना कि उपराष्ट्रपति जेडी वेंस युद्ध को लेकर उतने उत्साहित नहीं थे, हालाँकि वेंस ने सार्वजनिक रूप से कोई आलोचना करने से परहेज़ किया है।
पर्दे के पीछे की तस्वीर ज़्यादा बँटी हुई नज़र आती है। रिपोर्टों से पता चलता है कि इज़रायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू और मीडिया हस्ती रूपर्ट मर्डोक उन लोगों में शामिल थे जो सैन्य कार्रवाई को बढ़ावा दे रहे थे, जबकि प्रशासन के भीतर ही कुछ अन्य लोग सावधानी बरतने की सलाह दे रहे थे। इन तनावों के परिणाम पहले ही सामने आ चुके हैं। नेशनल काउंटरटेररिज्म सेंटर के पूर्व प्रमुख जो केंट ने पिछले हफ़्ते इस्तीफ़ा दे दिया; वे इस संघर्ष के चलते पद छोड़ने वाले पहले वरिष्ठ अधिकारी बन गए हैं।
बातचीत जो शायद हो भी रही हो और शायद न भी
युद्ध जारी रहने के बावजूद, ट्रंप ने ईरान के साथ बातचीत की संभावना का ज़िक्र किया है, ताकि दुश्मनी खत्म हो सके और होर्मुज़ जलडमरूमध्य को फिर से खोला जा सके। उन्होंने कहा, "हम कोई समझौता करना चाहेंगे। अगर सब कुछ ठीक रहा, तो हम इस मामले को सुलझा लेंगे। वरना, हम बस अपनी पूरी ताकत से बमबारी करते रहेंगे।" उन्होंने ऐसी चर्चाओं का ज़िक्र किया जिनमें ईरान का कोई "शीर्ष व्यक्ति" उनके दामाद जेरेड कुशनेर और दूत स्टीव विटकॉफ़ से बात कर रहा था।हालाँकि, ईरान का कहना है कि ऐसी कोई बातचीत नहीं हो रही है।
समय-सीमा बदली, सवाल अब भी बाकी
ट्रंप ने ईरान के लिए सोमवार की समय-सीमा तय की थी, जिसके तहत उसे उनकी माँगें माननी थीं, वरना उसे और हमलों का सामना करना पड़ता। अब उस समय-सीमा को पाँच दिनों के लिए बढ़ा दिया गया है। बदलते स्पष्टीकरणों, बातचीत से इनकार, और अब ज़िम्मेदारी तय करने की एक नई कोशिश के बीच, युद्ध से जुड़ी कहानी उतनी ही तेज़ी से बदलती नज़र आ रही है, जितनी तेज़ी से खुद यह संघर्ष बदल रहा है। जो चीज़ नहीं बदली है, वह है अनिश्चितता—इस बात को लेकर कि युद्ध कैसे शुरू हुआ, यह किस दिशा में जा रहा है, और अंततः इसे शुरू करने का फ़ैसला किसका था।
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