विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ऋषभ पंत टेस्ट क्रिकेट में 100 छक्के लगाने वाले पहले भारतीय और कुल मिलाकर ऐसा करने वाले तीसरे खिलाड़ी बन गए। पंत ने यह रिकॉर्ड श्रीलंका के खिलाफ गॉल में खेले गए पहले टेस्ट मैच के दौरान बनाया, जिसमें उन्होंने 95 से ज़्यादा के स्ट्राइक रेट से 69 गेंदों पर 66 रन बनाए; उनकी इस पारी में आठ चौके और दो छक्के शामिल थे। टेस्ट क्रिकेट में पंत के अब ठीक 100 छक्के हो गए हैं। उनसे आगे सिर्फ़ न्यूज़ीलैंड के ब्रेंडन मैकुलम (107 छक्के) और इंग्लैंड के बेन स्टोक्स (138 छक्के) हैं। 

 

पंत ने सबसे कम गेंदों में 100 छक्के पूरे करने का रिकॉर्ड भी बनाया है; उन्होंने 4,918 गेंदों में यह उपलब्धि हासिल की, जबकि पिछला रिकॉर्ड ऑस्ट्रेलिया के एडम गिलक्रिस्ट के नाम था, जिन्होंने 6,578 गेंदें ली थीं। पंत का प्रति छक्का गेंदों का अनुपात 49.2 है, जो कम से कम 100 छक्के लगाने वाले बल्लेबाज़ों में सबसे बेहतर है। हालांकि पंत का शतक बनाने का प्रयास 66 रन पर ही खत्म हो गया, लेकिन इस साल उन्होंने दो टेस्ट मैचों की तीन पारियों में कुल 186 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वाधिक स्कोर 81 और स्ट्राइक रेट 73.80 रहा है। पंत ने अपना पिछला टेस्ट शतक पिछले साल लीड्स में इंग्लैंड के खिलाफ़ दोनों पारियों में शतक जड़कर बनाया था।

 

चल रहे मैच में भारत ने छह विकेट गंवा दिए थे, लेकिन 350 से ज़्यादा रनों की बढ़त बनाए रखी थी। भारत की बड़ी बढ़त के बावजूद, मंगलवार को गाले टेस्ट के चौथे दिन के पहले सेशन में श्रीलंका ने लगातार विकेट लेकर चुनौती बनाए रखी। सेशन के आखिर में भारत का स्कोर 4 विकेट पर 116 रन था; ऋषभ पंत 21 और ध्रुव जुरेल 5 रन बनाकर नाबाद थे और टीम 294 रनों से आगे थी। श्रीलंका के सोनल दिनुशा ने तीसरे दिन अपना पहला टेस्ट शतक लगाया, लेकिन भारत के 462 रनों के जवाब में उनकी टीम पहली पारी में 284 रन ही बना सकी। शुभमन गिल की कप्तानी वाली भारतीय टीम ने गाले में 178 रनों की बड़ी बढ़त हासिल कर ली।

 

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