यमन के परिवहन मंत्रालय ने मंगलवार को बताया कि ईरान समर्थित हूथी विद्रोहियों ने यमन की बाब अल-मंदेब जलसंधि में मिस्र के कार्गो जहाज 'तिहामाह' पर हमला किया, जिसमें तीन पाकिस्तानी और एक इंडोनेशियाई नागरिक की मौत हो गई। 28 फरवरी को ईरान युद्ध शुरू होने के बाद से शिपिंग पर हूथी हमले में हुई मौतों का यह पहला मामला है। मंत्रालय ने कहा कि हमले की चपेट में आने के बाद चालक दल का जहाज पर से नियंत्रण खत्म हो गया। यमन कोस्ट गार्ड ने बताया कि बचाव दल के पहुंचने के बाद हूथी लड़ाकों ने कथित तौर पर दूसरा हमला किया, जिसमें यमन की हूथी-विरोधी 'नेशनल रेजिस्टेंस फोर्सेज' के दो बचावकर्मी भी मारे गए। इस घटना में दस लोग घायल हुए, जिनमें सात क्रू मेंबर, कोस्ट गार्ड के दो जवान और नेशनल रेजिस्टेंस फोर्सेज का एक सदस्य शामिल है।

ब्रिटिश नौसेना से जुड़ी एजेंसी 'यूके मैरीटाइम ट्रेड ऑपरेशन्स' ने बताया कि बाब अल-मंदेब जलडमरूमध्य में एक जहाज पर किसी अज्ञात चीज़ से हमला हुआ। मैरीटाइम सिक्योरिटी फर्म 'एम्ब्रे' ने कहा कि यह घटना तब हुई जब जहाज पेरिम द्वीप के उत्तर-पूर्व में लंगर डाले हुए था। रॉयटर्स ने जहाज के डेक और मस्तूल की तस्वीरों की तुलना पुराने फुटेज से करके उसकी पहचान 'तिहामा' के तौर पर की। जहाज को ट्रैक करने वाले डेटा से पता चला कि 11 अगस्त को यह जहाज यमन के मुराद के पास था। यमन के कोस्ट गार्ड और सरकारी सैन्य अधिकारियों ने पुष्टि की कि हूतियों ने एक छोटे कार्गो जहाज पर हमला किया था। बाद में हूतियों ने कहा कि उन्होंने बाब अल-मंदेब में सऊदी सैन्य उपकरण ले जा रहे एक जहाज पर हमला किया था, हालांकि उन्होंने जहाज की पहचान नहीं बताई। सऊदी अधिकारियों ने इस पर तुरंत कोई टिप्पणी नहीं की। यह हमला तब हुआ जब हूतियों ने 20 जुलाई को लाल सागर में सऊदी अरब के खिलाफ समुद्री नाकेबंदी का ऐलान किया। उन्होंने आरोप लगाया था कि सऊदी अरब ने यमन की घेराबंदी कर रखी है। रियाद ने यमन की घेराबंदी की बात से इनकार किया है।

एम्ब्रे ने बताया कि 'तिहामा' जहाज़ न तो सऊदी अरब की मिल्कियत में था और न ही उनके द्वारा चलाया जा रहा था; यह शनिवार को यमन सरकार के कब्ज़े वाले अल-मोखा बंदरगाह से निकला था। LSEG के डेटा के मुताबिक, इस जहाज़ के मालिक और मैनेजर मिस्र की कंपनियाँ हैं। यह घटना ऐसे समय में हुई है जब बाब अल-मंदेब और लाल सागर से होने वाली शिपिंग में भारी कमी आई है। 2023 में हूतियों द्वारा कमर्शियल शिपिंग को निशाना बनाना शुरू करने के बाद से ट्रैफिक में 50% से ज़्यादा की गिरावट आई है। वहीं, केप्लर के डेटा से पता चलता है कि पिछले हफ़्ते इस जलडमरूमध्य (स्ट्रेट) से रोज़ाना औसतन 32 जहाज़ गुज़रे, जबकि हूतियों की हालिया नाकेबंदी से पहले यह संख्या लगभग 50 थी। इसके अलावा, पनामा के झंडे वाले एक कंटेनर जहाज़ 'वेला नोवा' पर पाकिस्तान के पास उस समय मिसाइल से हमला होने की खबर है, जब वह ओमान की खाड़ी की ओर जा रहा था। समुद्री सुरक्षा से जुड़े सूत्रों ने बताया कि जहाज़ पर हमला हुआ था, जबकि 'द वॉल स्ट्रीट जर्नल' की रिपोर्ट के मुताबिक, ईरान से जुड़ी शिपिंग पर अमेरिकी नाकेबंदी से बचने की कथित कोशिश के बाद एक अमेरिकी हेलीकॉप्टर ने उसके रडर (दिशा-नियंत्रक) पर हेलफायर मिसाइल दागी।