IIT दिल्ली के हाल ही में हुए दीक्षांत समारोह में संस्कृत पाठ को लेकर विवाद खड़ा हो गया है। कांग्रेस प्रवक्ता शमा मोहम्मद ने सवाल उठाया है कि एक एकेडमिक कार्यक्रम में गायत्री मंत्र का पाठ क्यों किया गया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस दीक्षांत समारोह में शामिल हुए थे, जिससे मोहम्मद की टिप्पणी को एक राजनीतिक संदर्भ भी मिल गया है। कुछ लोग इस आलोचना को एक एकेडमिक समारोह का राजनीतिकरण करने के तौर पर देख रहे हैं। मोहम्मद ने दीक्षांत समारोह में जिसे धार्मिक मंत्र बताया था, उसके इस्तेमाल पर सवाल उठाए, लेकिन IIT कानपुर के एक पूर्व छात्र ने उन श्लोकों की उनकी पहचान पर आपत्ति जताई और कहा कि वह पाठ गायत्री मंत्र बिल्कुल नहीं था। ये श्लोक तैत्तिरीय उपनिषद के 'शिक्षावल्ली' से लिए गए हैं, जो सीखने-सिखाने की प्रक्रिया और गुरु-शिष्य के रिश्ते से संबंधित है। यह अंतर अब इस बात की बहस के केंद्र में आ गया है कि IIT दिल्ली के समारोह में वास्तव में क्या पाठ किया गया था और उन सदियों पुरानी पंक्तियों का क्या अर्थ है।

इस पाठ में यह प्रार्थना शामिल है: तन्मामवतु, तद्वक्तारमवतु यानी वह मेरी रक्षा करे, और उस शिक्षक की रक्षा करे जो मुझे पढ़ाता है। इसका अर्थ है ज्ञान प्रदान किए जाने से पहले, उसे प्राप्त करने की इच्छा रखने वाला व्यक्ति और उसे देने वाला व्यक्ति, दोनों ही संरक्षण मांगते हैं। छात्र और शिक्षक को एक ही प्रार्थना में एक साथ रखा गया है।

शमा मोहम्मद बोलीं- शिक्षण संस्थाएं धार्मिक मंत्रों से मुक्त हों

शमा मोहम्मद ने एक्स पोस्ट में कहा कि उनके घर में काम करने वाले कुक जब भी रसोई में आते हैं, तो रोज गायत्री मंत्र बजाते हैं और उन्हें भी इसे सुनना अच्छा लगता है। हालांकि, उन्होंने आईआईटी के कार्यक्रम में गायत्री मंत्र बजाए जाने पर सवाल उठाते हुए कहा कि शिक्षण संस्थाएं सभी धर्मों के धार्मिक नारों और मंत्रों से मुक्त होनी चाहिए। उनके इस बयान के बाद आईआईटी दिल्ली के दीक्षांत समारोह में मंत्रोच्चारण को लेकर सियासी बहस शुरू हो गई है। इस बातचीत में ध्यान शैक्षिक संस्थानों में धर्म से जुड़े व्यापक सवाल से हटकर एक ज़्यादा बुनियादी सवाल पर आ गया है। IIT दिल्ली के समारोह में असल में क्या पढ़ा गया था? मोहम्मद ने सवाल उठाया कि IIT के दीक्षांत समारोह में गायत्री मंत्र क्यों बजाया गया, साथ ही यह भी साफ़ किया कि उन्हें व्यक्तिगत रूप से इसे सुनने में कोई आपत्ति नहीं है। उन्होंने कहा कि मेरा रसोइया रोज़ाना मेरी रसोई में आते ही गायत्री मंत्र बजाता है और मैं इसे रोज़ सुनती हूँ और मुझे यह पसंद भी है।

इसके बाद उन्होंने किसी शैक्षणिक समारोह में इसके बजाए जाने पर सवाल उठाया। उन्होंने कहा कि लेकिन मेरा सवाल यह है कि IIT के दीक्षांत समारोह में गायत्री मंत्र क्यों बजाया गया? यह कोई धार्मिक कार्यक्रम नहीं था। हमारी शैक्षणिक जगहें सभी धर्मों के धार्मिक नारों और मंत्रोच्चार से मुक्त होनी चाहिए। इसलिए, उनकी दलील के दो हिस्से हैं पहला, कि जो पाठ किया गया वह गायत्री मंत्र था; और दूसरा, कि इस तरह के धार्मिक पाठ किसी शैक्षणिक समारोह का हिस्सा नहीं होने चाहिए। मेहता ने सीधे तौर पर इसी पहले दावे को चुनौती दी है। 

मेहता का जवाब इसलिए खास है क्योंकि वह मोहम्मद की धर्मनिरपेक्षता वाली दलील को सिर्फ़ खारिज नहीं करते। इसके बजाय, वह एक ज़्यादा बुनियादी समस्या से बात शुरू करते हैं: पाठ की गलत पहचान की गई है। मेहता के मुताबिक, समारोह के दौरान जो शब्द सुने गए, वे गायत्री मंत्र नहीं थे। इसका मतलब है कि इस विवाद को सिर्फ़ इस राजनीतिक असहमति तक सीमित नहीं किया जा सकता कि IIT में धार्मिक सामग्री की इजाज़त होनी चाहिए या नहीं। उस बहस को सुलझाने से पहले, पाठ की असल सामग्री की सही पहचान होनी चाहिए। उनकी आलोचना में एक IIT पूर्व छात्र का नज़रिया भी शामिल है, जो कहते हैं कि उन्हें संस्थान पर गर्व है और उन्हें यह देखकर निराशा होती है कि समारोह पर ऐसी बातों के आधार पर चर्चा हो रही है, जिन्हें वह गलत तथ्य मानते हैं।