ऑस्ट्रेलियाई महिला क्रिकेट टीम ने आखिरकार नए नेतृत्व की औपचारिक घोषणा कर दी है। बता दें कि ऑस्ट्रेलिया ने बाएं हाथ की स्पिनर सोफी मोलिन्यू को तीनों फॉर्मेट में एलिसा हीली की दीर्घकालिक उत्तराधिकारी कप्तान के रूप में चुना है। मौजूद जानकारी के अनुसार, मोलिन्यू भारत के खिलाफ होने वाली घरेलू मल्टी-फॉर्मेट सीरीज़ के टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों से अपने कप्तानी कार्यकाल की शुरुआत करेंगी, जबकि एलिसा हीली इस सीरीज़ के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह देंगी।
गौरतलब है कि एलिसा हीली ने इसी महीने की शुरुआत में भारत सीरीज़ के बाद संन्यास लेने का फैसला सार्वजनिक किया था, जिसके बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने टी20 वर्ल्ड कप से पहले नेतृत्व परिवर्तन की प्रक्रिया तेज कर दी थी। नई कप्तान बनाए जाने के बाद सोफी मोलिन्यू ने कहा कि इतने प्रभावशाली खिलाड़ी और लीडर के बाद टीम की जिम्मेदारी संभालना गर्व और सम्मान की बात है। उन्होंने भरोसा जताया कि टीम के सीनियर खिलाड़ियों के साथ मिलकर वह इस नई भूमिका में खुद को बेहतर तरीके से विकसित करेंगी।
चयनकर्ताओं ने इस भूमिका के लिए उपकप्तान तालिया मैक्ग्राथ की जगह मोलिन्यू पर भरोसा जताया है, जबकि मैक्ग्राथ उपकप्तान बनी रहेंगी हैं और एश्ले गार्डनर को दूसरा उपकप्तान बनाया गया। बता दें कि मैक्ग्राथ का हालिया प्रदर्शन और WBBL में उनका फॉर्म चयन प्रक्रिया में एक अहम कारक माना गया है, जबकि मोलिन्यू ने घरेलू क्रिकेट में मेलबर्न रेनेगेड्स को WBBL खिताब दिलाकर अपने नेतृत्व कौशल को साबित किया था।
हालांकि, यह भी सच है कि मोलिन्यू पिछले कुछ समय से चोटों से जूझती रही हैं और उन्होंने 2024 के बाद टेस्ट और टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला है। इसी वजह से चयनकर्ता शॉन फ्लेगलर ने स्पष्ट किया है कि उनके वर्कलोड को ध्यान में रखते हुए उनका इस्तेमाल सावधानी से किया जाएगा, ताकि बड़े टूर्नामेंट और अहम सीरीज़ में टीम को स्थिर नेतृत्व मिल सके।
मौजूद जानकारी के अनुसार, मोलिन्यू भारत के खिलाफ तीन टी20 मैचों में टीम की कप्तानी करेंगी, इसके बाद एलिसा हीली वनडे और टेस्ट मुकाबलों में आखिरी बार कप्तान के रूप में मैदान में उतरेंगी। इसके बाद कैरेबियन दौरे से लेकर इंग्लैंड में होने वाले टी20 वर्ल्ड कप तक ऑस्ट्रेलिया की कमान पूरी तरह सोफी मोलिन्यू के हाथों में होगी, जो ऑस्ट्रेलियाई महिला क्रिकेट के एक नए दौर की शुरुआत मानी जा रही है और टीम के भविष्य के रोडमैप को नई दिशा दे रही है।
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टी20 विश्व कप की शुरुआत से पहले भारतीय खेमे में भरोसा साफ झलक रहा है। पूर्व भारतीय कोच रवि शास्त्री का मानना है कि मौजूदा टीम इंडिया में वह हर काबिलियत मौजूद है, जो उसे अपने टी20 विश्व कप खिताब की सफल रक्षा कराने में सक्षम बनाती है।
गौरतलब है कि फरवरी 7 से शुरू हो रहे घरेलू टी20 विश्व कप में भारत को प्रबल दावेदार माना जा रहा है। 2023 के बाद से टीम इंडिया ने कोई भी द्विपक्षीय टी20 सीरीज़ नहीं गंवाई है और कप्तान सूर्यकुमार यादव का टूर्नामेंट से ठीक पहले फॉर्म में लौटना टीम के लिए बड़ी राहत माना जा रहा है।
मौजूद जानकारी के अनुसार रवि शास्त्री ने आईसीसी से बातचीत में कहा कि इस टीम में अनुभव और जोश का बेहतरीन मिश्रण है। कई खिलाड़ी अपना पहला विश्व कप खेलने जा रहे हैं, जिससे उन पर अपेक्षाओं का बोझ कम है और यही बात उन्हें और खतरनाक बनाती है। शास्त्री के मुताबिक पिछला विश्व कप जीतने वाली टीम से जसप्रीत बुमराह और हार्दिक पांड्या जैसे अनुभवी खिलाड़ी मौजूद हैं, जबकि शिवम दुबे जैसे ऑलराउंडर भी तेजी से निखरकर सामने आए हैं।
उन्होंने यह भी कहा कि तिलक वर्मा की फिटनेस टीम के संतुलन के लिए अहम होगी। बाएं हाथ के बल्लेबाज़ के रूप में वह शीर्ष क्रम में विविधता लाते हैं और पूरी तरह फिट होने पर टीम की बल्लेबाज़ी को और मजबूती देंगे। स्पिन विभाग को लेकर शास्त्री काफी आश्वस्त दिखे। उनके अनुसार वरुण चक्रवर्ती, अक्षर पटेल और कुलदीप यादव जैसे विकल्प भारत को हर तरह की परिस्थितियों में बढ़त दिला सकते हैं।
हालांकि शास्त्री ने सावधानी बरतने की बात भी कही है। उन्होंने याद दिलाया कि दबाव में कुछ ही मिनटों की चूक बड़े टूर्नामेंट में भारी पड़ सकती है। मैनचेस्टर में 2019 विश्व कप सेमीफाइनल और 2023 विश्व कप फाइनल का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि क्रिकेट में कई बार 10-15 मिनट का खराब खेल पूरे अभियान को नुकसान पहुंचा देता है।
शास्त्री का मानना है कि घरेलू मैदान पर खिताब की रक्षा करना आसान नहीं होता, क्योंकि दबाव अचानक हावी हो जाता है। हालांकि उन्होंने भरोसा जताया कि इस टीम में इतनी गहराई है कि शुरुआती झटकों से उबर सकती है। अगर भारत टूर्नामेंट की शुरुआत अच्छी करता है, तो रास्ते में आने वाली किसी भी बाधा से निपटने की क्षमता इस टीम में मौजूद है और यही उसे बाकी टीमों से अलग बनाती है।
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