केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने सोमवार को गोवा के डोना पाउला में वेस्टर्न ज़ोनल काउंसिल की 28वीं बैठक की अध्यक्षता की। इस बैठक में गोवा, गुजरात, महाराष्ट्र और केंद्र शासित प्रदेश दादरा और नगर हवेली तथा दमन और दीव के प्रतिनिधियों ने हिस्सा लिया। यह बैठक गृह मंत्रालय के तहत इंटर-स्टेट काउंसिल सेक्रेटेरिएट द्वारा आयोजित की जा रही है और गोवा सरकार इसकी मेज़बानी कर रही है। गृह मंत्रालय के अनुसार, शाह वेस्टर्न ज़ोनल काउंसिल के चेयरमैन हैं, जबकि गोवा के मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत इसके वाइस-चेयरमैन हैं। सदस्य राज्यों में से, हर साल बारी-बारी से किसी एक राज्य के मुख्यमंत्री काउंसिल के वाइस-चेयरमैन के तौर पर काम करते हैं।

ज़ोनल काउंसिल में पश्चिमी क्षेत्र के हर राज्य के मुख्यमंत्री और हर राज्य से दो वरिष्ठ मंत्री सदस्य के तौर पर शामिल थे। काउंसिल की बैठक में भारत सरकार और राज्य सरकारों/केंद्र शासित प्रदेशों के वरिष्ठ अधिकारी भी शामिल हुए। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सहकारी संघवाद के सिद्धांत पर देश के लिए 'टीम भारत' की परिकल्पना की है और ज़ोनल काउंसिल इस दिशा में अहम योगदान दे रही हैं। पीएम मोदी ने सर्वांगीण विकास हासिल करने के लिए सहकारी और प्रतिस्पर्धी संघवाद की क्षमता का इस्तेमाल करने पर ज़ोर दिया है। 

'मजबूत राज्यों से ही मजबूत राष्ट्र बनता है' की भावना के साथ, ज़ोनल काउंसिल दो या दो से ज़्यादा राज्यों, या केंद्र और राज्यों से जुड़े मुद्दों पर बातचीत और चर्चा के लिए एक व्यवस्थित तंत्र प्रदान करती हैं और इस प्रक्रिया के ज़रिए आपसी सहयोग बढ़ाने के लिए एक मंच के तौर पर काम करती हैं। ज़ोनल काउंसिल की भूमिका सलाहकारी होती है; हालांकि, पिछले कुछ वर्षों में, ये काउंसिल विभिन्न क्षेत्रों में आपसी समझ और सहयोग के अच्छे संबंध बनाने में एक अहम कारक के तौर पर उभरी हैं। सभी राज्य सरकारों, केंद्रीय मंत्रालयों और विभागों के सहयोग से, पिछले 12 वर्षों (जून 2014 से अब तक) में विभिन्न ज़ोनल काउंसिल और उनकी स्थायी समितियों की कुल 70 बैठकें हुई हैं। ये परिषदें राष्ट्रीय महत्व के व्यापक मुद्दों पर भी चर्चा करती हैं, जिनमें महिलाओं और बच्चों के खिलाफ बलात्कार के मामलों की तेज़ी से जांच और उनके जल्द निपटारे के लिए फास्ट ट्रैक स्पेशल कोर्ट (FTSC) को लागू करना; इमरजेंसी रिस्पॉन्स सपोर्ट सिस्टम (ERSS-112) को लागू करना; खाद्य सुरक्षा मानकों से जुड़े मुद्दे; हर गांव के तय दायरे में बैंकिंग सुविधाएं उपलब्ध कराना; और पोषण, शिक्षा, स्वास्थ्य, बिजली क्षेत्र में सुधार, शहरी योजना, सहकारी व्यवस्था को मजबूत करना, साइबर अपराध और डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर जैसे मुद्दे शामिल हैं।