अमेरिकी सेंट्रल कमांड के मुताबिक, शनिवार को US सेना ने ईरान के तीन कच्चे तेल ले जाने वाले जहाज़ों पर हमला किया। यह हमला ईरान द्वारा US नेवी के दो जहाज़ों पर बैलिस्टिक मिसाइलें दागने के कुछ ही घंटों बाद हुआ। अमेरिकी युद्धपोत आने वाली मिसाइलों से बचने में कामयाब रहे और हमले में किसी भी अमेरिकी सैनिक के घायल होने की खबर नहीं है। ये हमले वॉशिंगटन और तेहरान के बीच बढ़ते सैन्य टकराव में एक और तेज़ी को दिखाते हैं, जिसमें समुद्री सुरक्षा और ऊर्जा आपूर्ति मुख्य विवाद के मुद्दे बनकर उभरे हैं। इन घटनाक्रमों ने होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) की ओर भी ध्यान खींचा है, जो दुनिया का एक अहम शिपिंग रूट है और जहाँ से आमतौर पर दुनिया के तेल व्यापार का एक बड़ा हिस्सा गुज़रता है।
ये तीनों टैंकर एक ऐसे अरबों डॉलर के 'शैडो नेटवर्क' (गुप्त नेटवर्क) का हिस्सा थे, जो IRGC और उसके प्रॉक्सी (सहयोगी गुटों) को फ़ंडिंग देता है। सेंट्रल कमांड के कमांडर एडमिरल ब्रैड कूपर ने कहा कि अमेरिकी सेना अपनी सुरक्षा करने में कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाएगी और ज़रूरत पड़ने पर ईरान के 'सामने आ चुके' (exposed) ऑयल फ़्लीट को नष्ट कर सकती है। कूपर ने कहा IRGC को यह संदेश साफ़ होना चाहिए: अगर आप हमारे दो जहाज़ों पर गोली चलाते हैं, तो हम आप पर और भी भारी आर्थिक बोझ डालेंगे - आपके तीन जहाज़ों को नष्ट करके। उन्होंने आगे कहा हम अमेरिकी सेना की रक्षा करने में पीछे नहीं हटेंगे और ज़रूरत पड़ने पर ईरान के सीमित और असुरक्षित तेल बेड़े को नष्ट कर देंगे।
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ताइवान ने चीन जाने वाले युवा ताइवानी लोगों के लिए बढ़ते खतरों पर चिंता जताई है। ताइवान ने चेतावनी दी है कि आकर्षक लगने वाले नौकरी के मौके और सांस्कृतिक आदान-प्रदान उन्हें धोखाधड़ी, राजनीतिक प्रभाव वाले अभियानों और हिरासत में लिए जाने जैसे खतरों में डाल सकते हैं। 'द ताइपे टाइम्स' के अनुसार, स्ट्रेट्स एक्सचेंज फाउंडेशन (SEF) के सेक्रेटरी-जनरल लुओ वेन-जिया ने कहा कि ताइवानी युवाओं को आकर्षित करने की बीजिंग की कोशिशों में अब पर्यटन, सांस्कृतिक आदान-प्रदान और आर्थिक फायदों के साथ-साथ उसकी "यूनाइटेड फ्रंट" रणनीति से जुड़ी गतिविधियां भी शामिल होती जा रही हैं। लुओ ने बताया कि टूर और एक्सचेंज प्रोग्राम आयोजित करने वाले चीनी लोग ऐसी राजनीतिक गतिविधियां शामिल कर सकते हैं जिनका मकसद हिस्सा लेने वालों को प्रभावित करना या उनकी सोच बदलना हो सकता है। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि ताइवानी युवाओं को दिए जाने वाले नौकरी के ऑफर फर्जी हो सकते हैं, खासकर इसलिए क्योंकि चीन में युवाओं के लिए नौकरी के हालात मुश्किल हैं।
लुओ ने जुलाई में चीन की शहरी युवा बेरोजगारी दर 17.9 प्रतिशत का हवाला देते हुए तर्क दिया कि भरपूर और आकर्षक नौकरियों के दावों को सावधानी से देखा जाना चाहिए। उन्होंने कहा, कुछ ताइवानी जो रोजगार की तलाश में चीन जाते हैं, कथित तौर पर बिना काम या आवास के रह गए हैं। लुओ ने उन आपराधिक नेटवर्कों के बारे में चेतावनी दी जो कथित तौर पर ताइवानी युवाओं को भर्ती करने के लिए खुद को वैध व्यवसायों के रूप में छिपाते हैं। ऐसे समूह चीन में पीड़ितों के आने के बाद गायब होने से पहले आकर्षक वेतन के साथ अल्पकालिक नौकरियों का विज्ञापन कर सकते हैं। लुओ ने कहा कि आपराधिक ऑपरेटरों ने फर्जी कंपनियों की स्थापना करने और संभावित पीड़ितों से संपर्क करने के लिए हांगकांग या मकाओ दस्तावेजों वाले बिचौलियों का इस्तेमाल किया है, जबकि पारिवारिक संबंधों का भी कथित तौर पर फायदा उठाया गया है। घोटालों से परे, लुओ ने चेतावनी दी कि चीन का विस्तारित राष्ट्रीय सुरक्षा ढांचा ताइवान के आगंतुकों के लिए अतिरिक्त खतरे पैदा करता है, जैसा कि ताइपे टाइम्स ने उजागर किया है।
उन्होंने कहा कि लोगों को संभावित रूप से सोशल-मीडिया टिप्पणियों पर या चीनी प्रौद्योगिकी-निर्यात प्रतिबंधों का उल्लंघन करने के आरोपी संगठनों के साथ रोजगार संबंधों के कारण हिरासत में लिया जा सकता है। गायब होने और हिरासत में लिए जाने के पैमाने ने भी चिंता बढ़ा दी है। द ताइपे टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, लुओ ने कहा कि लगभग 160 ताइवानी चीन में गायब हो गए हैं, जबकि 200 से अधिक को हिरासत में लिया गया है या कैद किया गया है।
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