भारत के टेस्ट ओपनर केएल राहुल को चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में 6 सितंबर से शुरू होने वाले दिलीप ट्रॉफी फ़ाइनल के लिए साउथ ज़ोन की टीम में शामिल किया गया है। 34 साल के राहुल ने हाल ही में श्रीलंका के ख़िलाफ़ दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ में हिस्सा लिया था, जिसमें उन्होंने तीन पारियों में 135 रन बनाए थे। अब, चूंकि राहुल के पास लगभग एक महीने तक कोई और काम नहीं है, इसलिए BCCI अधिकारी चाहते थे कि वह घरेलू फाइनल में खेलें। उनके साथ देवदत्त पडिक्कल और मोहम्मद सिराज भी खेलेंगे, जो श्रीलंका सीरीज़ का हिस्सा थे।

 

हालांकि सिराज और पडिक्कल टीम के साथ जुड़ गए हैं, लेकिन राहुल ने अभी तक रिपोर्ट नहीं किया है। ऐसे में दिलीप ट्रॉफी फ़ाइनल में उनके खेलने की संभावना कम लग रही है। जब तक यह क्रिकेटर आज रात या कल सुबह चेन्नई के लिए उड़ान भरने का फ़ैसला नहीं करता - जिसकी संभावना अभी कम ही लग रही है - तब तक उनके इस रोमांचक मुक़ाबले से बाहर रहने की ही उम्मीद है। BCCI सेक्रेटरी देवजीत सैकिया ने कहा कि भारत के हेड कोच ही तय करेंगे कि वैभव सूर्यवंशी, ईशान किशन और तिलक वर्मा दलीप ट्रॉफी का फ़ाइनल खेलेंगे या नहीं। 

अफ़गानिस्तान के ख़िलाफ़ तीन मैचों की T20I सीरीज़ के लिए भारतीय टीम 10 सितंबर को अरुण जेटली स्टेडियम में इकट्ठा होगी, जो दलीप ट्रॉफी के फ़ाइनल मैच के आखिरी दिन ही है। हालाँकि, चूँकि किशन ने मैच से पहले की प्रेस कॉन्फ़्रेंस में हिस्सा लिया था और सूर्यवंशी अभी भी कैंप का हिस्सा हैं, इसलिए अब यह पक्का हो गया है कि वे फाइनल खेलेंगे। दिलीप ट्रॉफी का फ़ाइनल अब कई बड़े क्रिकेटरों से भरा हुआ है। साउथ ज़ोन की टीम की कप्तानी तिलक करेंगे और इस टीम में पडिक्कल और सिराज जैसे इंटरनेशनल स्टार भी शामिल हैं। अगर राहुल भी टीम में शामिल होते हैं, तो फ़ैन्स की दिलचस्पी और बढ़ जाएगी। करुण नायर, जो पिछले साल ही टेस्ट टीम का हिस्सा थे, वे भी 18 खिलाड़ियों वाली इस टीम में शामिल हैं।

 

दूसरी ओर, ईस्ट ज़ोन के पास तेज़ गेंदबाज़ों की एक ज़बरदस्त यूनिट है। मोहम्मद शमी गेंदबाजी की कमान संभालेंगे और उन्हें मुकेश कुमार और अभिजीत सरकार का साथ मिलेगा। अभिजीत सरकार ने सेंट्रल ज़ोन के ख़िलाफ़ सेमीफ़ाइनल में शानदार प्रदर्शन किया था। हालांकि, टीम की बल्लेबाजी काफ़ी हद तक सूर्यवंशी, अभिमन्यु ईश्वरन और ईशान किशन पर निर्भर करेगी।

 

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