अमेरिका के ग्रैंड कैन्यन नेशनल पार्क में अचानक आई ज़बरदस्त बाढ़ के बाद 20 से ज़्यादा लोग लापता बताए जा रहे हैं। नेशनल पार्क सर्विस ने बताया कि अचानक आई इस बाढ़ ने ब्राइट एंजेल कैन्यन और फैंटम रैंच इलाके को अपनी चपेट में ले लिया, जिससे बड़े-बड़े पत्थर, धातु के ढांचे और दूसरी चीज़ें बहकर कोलोराडो नदी में चली गईं, जो इस इलाके से होकर बहती है। सर्विस ने कहा कि वह प्रभावित इलाके से लोगों को निकालने और लापता लोगों का पता लगाने के लिए एरिज़ोना के अधिकारियों के साथ मिलकर काम कर रही है। साथ ही, उन्होंने लोगों से लापता लोगों और उस इलाके में मौजूद हाइकर्स के बारे में कोई भी जानकारी देने की अपील की है। इस बीच, अधिकारियों ने बताया कि 46 साल के एक व्यक्ति का शव बरामद किया गया है, जिससे इस त्रासदी में एक मौत की पुष्टि हुई है।

शनिवार दोपहर करीब 2:30 बजे ब्राइट एंजेल क्रीक में अचानक बाढ़ आई, जो कोलोराडो नदी में जाकर मिलती है। पानी के तेज़ बहाव ने क्रीक पर बने पैदल पुलों को बहा दिया और इलाके की बनावट को काफी हद तक बदल दिया। इलाके के वीडियो से पता चलता है कि बाढ़ की वजह से क्रीक का तल चौड़ा हो गया है और ऐसा लग रहा है कि नदी में पानी की तेज़ धार वाली एक नई जगह (रैपिड) बन गई है। यूटा स्टेट यूनिवर्सिटी में सेंटर फॉर कोलोराडो रिवर स्टडीज़ के डायरेक्टर जैक श्मिट ने कहा यह इस बात की याद दिलाता है कि ग्रैंड कैन्यन कितना गतिशील और सक्रिय इलाका है।

बचने वालों में से एक, एरिका वियोला ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि जब शनिवार दोपहर बारिश शुरू हुई, तो वह ब्राइट एंजेल कैंपग्राउंड में थीं। उन्होंने और लगभग 50 अन्य हाइकर्स ने देखा कि नाले का जलस्तर बढ़ रहा है और उसमें मलबा बहने लगा है, जिसमें एक बंकहाउस जैसा कुछ भी शामिल था। उन्होंने बताया कि ग्रुप को हेलीकॉप्टर से सुरक्षित जगह पर ले जाया गया, जिससे उनका एडवेंचर दो दिन पहले ही खत्म हो गया। फ्लैगस्टाफ में नेशनल वेदर सर्विस के मौसम विज्ञानी जस्टिन जोंड्रो ने बताया कि पथरीले इलाके में, जहाँ ज़मीन की ऊँचाई में अचानक तेज़ी से गिरावट आती है, वहाँ लगभग 30 मिनट में आधा से एक इंच (1 से 2.5 सेंटीमीटर) बारिश हुई। जोंड्रो ने कहा, ज़्यादातर पानी तुरंत बह गया।