अगले साल की शुरुआत में होने वाले उत्तर प्रदेश विधानसभा चुनावों से पहले आरक्षण और जाति की राजनीति को लेकर बयानबाज़ी तेज़ हो गई है। हाल ही में डिप्टी सीएम ब्रजेश पाठक की आरक्षण-विरोधी युवाओं से बातचीत और सीएम योगी आदित्यनाथ द्वारा राहुल गांधी की मनुस्मृति पर की गई टिप्पणी पर सवाल उठाने के बाद, यह अटकलें लगाई जा रही हैं कि क्या भारतीय जनता पार्टी (BJP) अपने मुख्य वोटरों का समर्थन खोने को लेकर चिंतित है। विपक्षी पार्टियों का कहना है कि चुनावों से पहले जातिगत समीकरणों को साधने की कोशिशें तेज़ हो गई हैं। समाजवादी पार्टी, बहुजन समाज पार्टी और कांग्रेस ने BJP से आरक्षण और सामाजिक न्याय पर अपना रुख़ साफ़ करने को कहा है।

साल 2027 में उत्तर प्रदेश की सत्ता किसके हाथ होगी, इसका मिजाज जनता ने साफ करना शुरू कर दिया है। 'वोट वाइब' के ताजा 'स्टेट वाइब सर्वे' में सामने आया है कि यूपी की जनता इस बार सूबे की कमान किस नेता को सौंपना चाहती है। सर्वे के आंकड़ों पर नजर डालें तो मुकाबला बेहद दिलचस्प और कांटे की टक्कर का दिख रहा है। 41.1 फीसदी जनता का मानना है कि बीजेपी के नेतृत्व वाला एनडीए गठबंधन बाजी मारेगा, जबकि 41.2 फीसदी लोगों का भरोसा अखिलेश यादव की अगुवाई वाले 'इंडिया' गठबंधन पर है।

रिज़र्वेशन सिस्टम के ख़िलाफ़ चल रहे अभियान के बीच, मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने कहा है कि राहुल गांधी को पहले देश की परंपराओं और विरासत को समझना चाहिए; उन्होंने यह बात मनुस्मृति से जुड़े विवाद के संदर्भ में कही। वहीं, समाजवादी पार्टी, बीएसपी और कांग्रेस रिज़र्वेशन के मुद्दे पर बीजेपी से स्पष्टीकरण की मांग कर रहे हैं। राजनीतिक जानकारों के मुताबिक, 2024 के लोकसभा चुनावों में संविधान और रिज़र्वेशन अहम मुद्दे थे। उत्तर प्रदेश में बीजेपी का प्रदर्शन अपेक्षाकृत कमज़ोर रहा, जबकि समाजवादी पार्टी ने 37 और कांग्रेस ने छह सीटें जीतीं। विपक्षी गठबंधन ने दावा किया कि उसने दलित, पिछड़े वर्ग और अल्पसंख्यक वोटरों के बीच अपना समर्थन मज़बूत किया है। इससे बीजेपी के लिए जातियों के बीच नाज़ुक संतुलन बनाए रखने की चुनौती बढ़ गई है। पार्टी जहाँ एक ओर अपने पारंपरिक सवर्ण वोटरों को बनाए रखना चाहती है, वहीं पिछड़े और अति-पिछड़े वर्गों के बीच अपना राजनीतिक प्रभाव बनाए रखना भी उसके लिए ज़रूरी है।

मायावती के नेतृत्व वाली BSP भी दलितों और हाशिए पर मौजूद समुदायों से जुड़े मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करके अपना राजनीतिक आधार मजबूत करने की कोशिश कर रही है। BSP ने हाल ही में घोषणा की है कि वह उत्तर प्रदेश सहित कई राज्यों में अकेले चुनाव लड़ेगी। नतीजतन, दलित मतदाताओं के बीच उसकी स्थिति BJP और समाजवादी पार्टी, दोनों के लिए अहम मानी जाती है।

BJP सूत्रों का अनुमान है कि उत्तर प्रदेश के कुल मतदाताओं में ऊंची जातियों के मतदाताओं की हिस्सेदारी लगभग 20 प्रतिशत है। इनमें ब्राह्मण, क्षत्रिय और ऊंची जातियों के अन्य समुदाय शामिल हैं। साथ ही, पिछड़े वर्गों, दलितों और अल्पसंख्यक मतदाताओं की भी चुनावी नतीजों को तय करने में अहम भूमिका होती है। इसलिए, किसी खास समुदाय को नाराज किए बिना सभी प्रमुख सामाजिक समूहों को लुभाना राजनीतिक दलों के लिए एक चुनौती बनी हुई है। बीजेपी के एक वरिष्ठ नेता ने कहा, "पार्टी का नेतृत्व और संगठन सामाजिक समीकरणों को संतुलित करने की कोशिश कर रहे हैं। पार्टी के सामने चुनौती है कि वह अपने पारंपरिक सवर्ण वोटरों को बनाए रखे और साथ ही पिछड़े, अति-पिछड़े और दलित वोटरों के बीच भी अपना प्रभाव कायम रखे। राजनीतिक हलकों का मानना ​​है कि जैसे-जैसे 2027 के विधानसभा चुनावों की तैयारियां तेज़ होंगी, आरक्षण, संविधान, सामाजिक न्याय और जातिगत जनगणना जैसे मुद्दे और भी अहम हो सकते हैं। ऐसे में, बीजेपी की रणनीति और विपक्ष द्वारा उठाए जा रहे सवाल उत्तर प्रदेश की चुनावी राजनीति की दिशा तय करने में अहम भूमिका निभा सकते हैं। 

रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने गुरुवार को जबलपुर की व्हीकल फैक्ट्री में T-72 और T-90 टैंकों के ओवरहॉल (मरम्मत और नवीनीकरण) के लिए एक सुविधा केंद्र का उद्घाटन किया। उन्होंने इसे भारत की रक्षा निर्माण क्षमताओं और आत्मनिर्भरता को मजबूत करने की दिशा में एक बड़ा कदम बताया। इस मौके पर रक्षा मंत्री ने कहा कि यह दिन भारत की औद्योगिक आत्मनिर्भरता को मजबूत करने की दिशा में एक नया मील का पत्थर है। इस कार्यक्रम में मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री मोहन यादव और मंत्री राकेश सिंह भी मौजूद थे। रक्षा उत्पादन के क्षेत्र में मध्य प्रदेश की भूमिका पर ज़ोर देते हुए राजनाथ सिंह ने कहा, "ग्वालियर-चंबल क्षेत्र में 3,073 हेक्टेयर ज़मीन पर रक्षा निर्माण की क्षमता और 16,960 करोड़ रुपये से ज़्यादा के प्रस्तावित निवेश, इस दिशा में राज्य की महत्वाकांक्षी सोच को दर्शाते हैं। ये कोशिशें मध्य प्रदेश को भारत का अगला बड़ा रक्षा और एयरोस्पेस मैन्युफैक्चरिंग हब बनाने के लिए एक मज़बूत आधार तैयार कर रही हैं।

उन्होंने आगे कहा, "मुझे इस बात की खास खुशी है कि 472 करोड़ रुपये का यह प्रोजेक्ट हमारे स्थानीय टैलेंट और टेक्निकल वर्कफोर्स के लिए भी मौके पैदा करेगा। हमारे युवाओं में हुनर ​​की कोई कमी नहीं है; उन्हें बस मौके, टेक्नोलॉजी और सही इकोसिस्टम की ज़रूरत है। यह प्रोजेक्ट हमारे उन सैनिकों के लिए वरदान साबित होगा जो दुश्मन को खत्म करने के लिए इन टैंकों का इस्तेमाल करते हैं।" जबलपुर की पहचान डिफेंस मैन्युफैक्चरिंग और मिलिट्री संस्थानों के एक बड़े केंद्र के तौर पर बताते हुए, रक्षा मंत्री ने कहा कि अब उस पहचान को एक नए स्तर पर ले जाने की कोशिशें की जा रही हैं। उन्होंने कहा, "हमारा मकसद जबलपुर को डिफेंस टेक्नोलॉजी, मेंटेनेंस, आधुनिकीकरण और मैन्युफैक्चरिंग का एक बड़ा हब बनाना है।

आत्मनिर्भर भारत की दिशा में किए जा रहे प्रयासों का ज़िक्र करते हुए राजनाथ सिंह ने कहा भारत का रक्षा क्षेत्र अब आत्मनिर्भरता की ओर बढ़ रहा है। 2014 में, हमारा घरेलू रक्षा उत्पादन सिर्फ़ 46,000 करोड़ रुपये का था, यानी हम भारत में सिर्फ़ 46,000 करोड़ रुपये के हथियार और उपकरण बना पाते थे। आज यह आंकड़ा बढ़कर 1.77 लाख करोड़ रुपये से ज़्यादा के रिकॉर्ड स्तर पर पहुँच गया है।