श्रीलंका की एक जेल में रविवार को कैदियों के दो गुटों के बीच हुई झड़प के बाद हुए दंगों में 25 लोगों की मौत और 100 से ज़्यादा लोगों के घायल होने की खबर है। स्थानीय अधिकारियों ने सोमवार को बताया कि श्रीलंका की जेल में कैदियों के बीच हुई इस झड़प में कम से कम 25 लोगों की मौत हो गई और 100 से ज़्यादा लोग घायल हो गए। कोलंबो (जो देश की कमर्शियल राजधानी है) से लगभग 35 किलोमीटर उत्तर में स्थित तटीय शहर नेगंबो की जेल में रविवार शाम को लड़ाई शुरू हुई। यह अशांति शुरुआती झड़प से आगे बढ़ गई; लड़ाई में शामिल गुटों के समर्थन में महिला कैदी जेल की छत पर चढ़ गईं, जिसके बाद छत ढह गई और शुरुआत में चार कैदी घायल हो गए। जेल के मीडिया प्रवक्ता एसी गजनायके ने बताया कि सोमवार सुबह फिर से झड़पें हुईं। उन्होंने पत्रकारों को यह भी बताया कि लड़ाई रोकने के लिए बीच-बचाव करने वाले अधिकारियों पर कथित तौर पर हमला किया गया और उन्हें जेल के मुख्य गेट की ओर खदेड़ा गया। कुछ कैदियों ने मुख्य गेट तोड़ने की भी कोशिश की, जिससे अधिकारियों को उनके खिलाफ बल प्रयोग करना पड़ा; गजनायके का दावा है कि यह बल प्रयोग न्यूनतम था। उन्होंने बताया कि यह टकराव तब शुरू हुआ जब अधिकारी कैदियों को नाश्ता बांट रहे थे; जेल के पुरुष वार्ड में विरोधी गुटों के बीच कहासुनी हुई थी। उनके आंकड़ों के अनुसार, नेगंबो जेल में अभी लगभग 2,400 कैदी हैं।

हालांकि जेल अधिकारियों की ओर से कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया गया है, लेकिन श्रीलंका के न्यूज़ आउटलेट 'न्यूज़फर्स्ट' की शुरुआती जांच के मुताबिक, यह हिंसा जेल के अंदर ड्रग तस्करी का समर्थन करने वाले एक गुट और इन गतिविधियों का विरोध करने वाले दूसरे गुट के बीच हुई। श्रीलंका के एक और आउटलेट 'हिरू न्यूज़' के मुताबिक, यह झड़प ड्रग तस्करी के ऑपरेशन से जुड़ी जानकारी "लीक" होने की वजह से हुई।

इस जानलेवा हिंसा के बाद, अधिकारियों ने नेगोम्बो जेल से कैदियों को देश भर के दूसरे होल्डिंग सेंटरों में भेजने की तैयारी शुरू कर दी है। प्रवक्ता गजनायके ने कहा कि कैदियों को दूसरी जगह भेजना उन ज़रूरी कदमों का हिस्सा है जिनका मकसद जेल के अंदर तनाव कम करना और व्यवस्था बहाल करना है। उनके मुताबिक, जेल कमिश्नर जनरल ने हिंसा और उसकी वजहों की पूरी जांच के लिए एक स्पेशल टीम बनाई है। जेल के अंदर सुरक्षा बहाल करने और उसे बनाए रखने के लिए दंगा-रोधी यूनिट और पुलिस स्पेशल टास्क फोर्स (STF) को तैनात किया गया है, साथ ही सुरक्षा ऑपरेशन में मदद के लिए पुलिस टीमें भी लगाई गई हैं।

एक देश का सबसे बड़ा और सबसे ताकतवर नेता माना जाता है। उसकी मौत एक भीषण एयर स्ट्राइक में होती है। लेकिन उसकी डेड बॉडी को दफनाया नहीं जाता। एक दिन नहीं, दो दिन नहीं बल्कि पूरे 125 दिनों तक उस बॉडी को दुनिया की नजरों से छिपा कर रखा जाता है। आमतौर पर इस्लाम में मौत के 24 घंटे के भीतर सुपुर्दे खाक करने का नियम है। लेकिन यहां पूरे 4 महीने से भी ज्यादा का वक्त बीत गया। बिना किसी केमिकल, बिना किसी लेप के। एक शरीर को इतने लंबे समय तक बिल्कुल सुरक्षित कैसे रखा गया? यह कोई चमत्कार नहीं था बल्कि इसके पीछे एक बेहद जटिल विज्ञान, सख्त धार्मिक नियम और एक बड़ा जियोपॉलिटिकल डर छिपा था। ईरान के सुप्रीम लीडर अयातुल्ला अली खामनेई की 28 फरवरी को अमेरिका और इजराइल की एक जॉइंट एयर स्ट्राइक में मौत हो गई थी। लेकिन उनका आधिकारिक जनाजा 4 जुलाई 2026 को तेहरान के ग्रैंड मुसल्ला में शुरू हुआ। पूरे 125 दिनों का यह फासला इतिहास में अभूतपूर्व है। जब किसी डेड बॉडी को लंबे समय तक प्रिजर्व करना होता है तो आमतौर पर केमिकल एंबामिंग का इस्तेमाल किया जाता है। इसमें शरीर के प्राकृतिक तरल पदार्थों को निकालकर उनकी जगह फार्मेल्डिहाइड जैसे केमिकल्स डाले जाते हैं। लेकिन ईरान के सामने एक बहुत बड़ी धार्मिक अड़चन थी। शिया और सुन्नी दोनों ही इस्लामिक कानूनों में इस तरह के केमिकल लेप की सख्त मनाही है। इसे मृत शरीर की पवित्रता और उसके भौतिक स्वरूप के साथ छेड़खानी माना जाता है। 

ईरान की स्पेशल हेड क्वटर्स फॉर द फ्यूनरल एंड ब्यूरियल कमेटी के मुताबिक शरीर में केमिकल डालना उनके लिए किसी भी कीमत पर मंजूर नहीं था। इसलिए ईरान ने एक दूसरा और बेहद मुश्किल रास्ता चुना। मेडिकल कोल्ड स्टोरेज का रास्ता। अंतरराष्ट्रीय फॉरेंसिक एक्सपर्ट्स के हवाले से यह जानकारी सामने आई है कि खामनेई के शव को विशेष रूप से तैयार किए गए हाई प्रसीजन मेडिकल रेफ्रिजरेशन यूनिट्स में रखा गया। इन यूनिट्स का तापमान लगातार 2 डिग्री सेल्सियस से 4 डिग्री सेल्सियस के बीच मेंटेन किया गया। यानी 35.6 से लेकर 39.2 डिग्री फारेनहाइट। लेकिन सिर्फ तापमान कम रखना काफी नहीं था। शरीर की कोशिकाएं सड़े नहीं और टिश्यू सूखे नहीं। इसके लिए इन यूनिट्स के अंदर नमी यानी ह्यूमिडिटी को बेहद वैज्ञानिक तरीके से कंट्रोल किया गया। आपको जानकर हैरानी होगी कि 28 फरवरी के उस हमले में खामनेई के साथ उनके परिवार के चार और सदस्य भी मारे गए थे। इनमें उनकी बेटी, दामाद, बहू और महज 14 महीने की एक छोटी सी पोती भी शामिल थी। इन चारों के शवों को भी ठीक इसी तरह 125 दिनों तक मेडिकल कोल्ड स्टोरेज में प्रिजर्व करके रखा गया।

युद्ध की शुरुआत में ही तेहरान के डाउनटाउन में स्थित सुप्रीम लीडर अयातुल्ला अली खमेनी के मुख्य परिसर (कंपाउंड) पर जोरदार हमले हुए थे, जिससे उस पूरी इमारत को भारी नुकसान पहुंचा था। लगातार जारी बमबारी और अशांत हवाई क्षेत्र (एयरस्पेस) के बीच लाखों की भीड़ जुटाकर सार्वजनिक अंतिम संस्कार करना एक आत्मघाती सुरक्षा जोखिम माना गया, जिसके चलते खमेनी के शव को हफ्तों तक एक बेहद सुरक्षित और मजबूत कोल्ड स्टोरेज में रखना पड़ा। शव को तब तक बाहर नहीं निकाला गया, जब तक कि पिछले महीने के अंत में एक अस्थायी युद्धविराम (सीजफायर) और एक हफ्ते के लिए स्थानीय स्तर पर तनाव कम करने के समझौते पर सहमति नहीं बन गई। ईरान की ताकतवर सेना 'इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स' (IRGC) ने इस बार अंतिम संस्कार की योजना बनाने में जानबूझकर लंबा समय लिया है, क्योंकि वे अतीत में भीड़ बेकाबू होने की खौफनाक गलतियों को दोहराना नहीं चाहते थे। इतिहास गवाह है कि साल 1989 में जब पहले सुप्रीम लीडर अयातुल्ला खोमैनी का अंतिम संस्कार हुआ था, तब 1 करोड़ की बेकाबू भीड़ ने सुरक्षा घेरा तोड़कर ताबूत तक को क्षतिग्रस्त कर दिया था और शव को हेलीकॉप्टर से निकालना पड़ा था। वहीं साल 2020 में जनरल कासिम सुलेमानी के जनाजे में मची भगदड़ में 56 लोगों की मौत हो गई थी। इसी कड़वे इतिहास और मौजूदा युद्ध के हालातों को देखते हुए आईआरजीसी इस बार कोई रिस्क नहीं ले रही है, और यही वजह है कि नए सुप्रीम लीडर मोजतबा खमेनी तक को अपने पिता के जनाजे से दूर रहने की हिदायत दी गई है।

खामेनेई के पार्थिव शरीर को ले जाने के लिए चुने गए मार्ग में भी एक संदेश छिपा है। यह मार्ग तेहरान के दक्षिण में स्थित पवित्र शिया शहर क़ोम से शुरू होकर इराक के नजफ़ और कर्बला तक जाता है - ये दोनों ही शिया इस्लाम के महत्वपूर्ण स्थल हैं - और अंत में मशहद में इमाम रज़ा के दरगाह में उनके अंतिम संस्कार से पहले आता है। ईरान के पहले सर्वोच्च नेता रुहोल्लाह खुमैनी के सम्मान में निर्मित भव्य मोसल्ला से कार्यक्रम की शुरुआत को इस्लामी गणराज्य की दो महत्वपूर्ण हस्तियों को जोड़ने के एक तरीके के रूप में देखा गया है। क़ोम धार्मिक वैधता और धर्मतांत्रिक व्यवस्था को आधार देने वाले मदरसों के समर्थन के लिए महत्वपूर्ण है। यहीं पर खुमैनी के समर्थन में पहलवी राजवंश के खिलाफ एक बड़ा विरोध प्रदर्शन हुआ था, जो एक साल बाद 1979 की क्रांति में परिणत हुआ। नजफ़ ईरान के बाहर शिया धर्म का एक अहम केंद्र है, जो इमाम अली से जुड़ा है। इमाम अली शिया मुसलमानों द्वारा माने जाने वाले 12 इमामों में से पहले थे। नजफ़ शहर उन्हीं के मज़ार के आस-पास बसा और बढ़ा; आज यह मज़ार शिया इस्लाम की सबसे पवित्र जगहों में से एक माना जाता है। कर्बला और मशहद की यात्राओं के बाद, खामेनेई की यात्रा इस्लामिक रिपब्लिक और धार्मिक नेतृत्व की विचारधारा की जड़ों का एक बड़ा दौरा पूरा करेगी। इन दोनों ने ही पिछले पांच दशकों में सीमा-पार शिया इस्लाम को फैलाने की कोशिश की है।

पूरे हफ़्ते चलने वाले सार्वजनिक दर्शन के कार्यक्रमों के दौरान, शव को दिखाने के लिए आधुनिक एनवायरनमेंटल शील्डिंग (पर्यावरण से बचाने वाली तकनीक) का इस्तेमाल किया जा रहा है। ताबूतों को एक ऊंचे, सीढ़ीदार बाहरी मंच पर रखा गया है। इस मंच को खामेनेई के शहर के बीचों-बीच स्थित परिसर में उनके पुराने भाषण देने वाले मंच के ऐतिहासिक रूप जैसा ही बनाया गया है। तेहरान में जुलाई की भीषण गर्मी और भारी भीड़ से शव को बचाने के लिए, दिवंगत सर्वोच्च नेता के ताबूत को एक खास, क्लाइमेट-कंट्रोल्ड (तापमान-नियंत्रित) कांच के घेरे में रखा गया है। इससे दो मकसद पूरे होते हैं: एक तो शोक मना रहे लाखों समर्थक झंडे में लिपटे उस ताबूत को देख पाते हैं जिसमें दिवंगत नेता का शव है — जिस पर उनकी काली पगड़ी भी प्रतीकात्मक रूप से रखी है। साथ ही, यह भी पक्का किया जाता है कि शव के आस-पास की हवा पूरी तरह ठंडी रहे ताकि अंतिम संस्कार होने तक शव सुरक्षित रहे।